sábado, 22 de maio de 2010

Porquinho da India

Porquinho da índia
• NOME COMUM: Preá ou porquinho da índia
• NOME CIENTÍFICO: Cavia aperea
• ORDEM: Rodentia
• NOME EM INGLÊS: guinea pigs
• FAMÍLIA: Cavidae
• GÊNERO: Cavia
• ESPÉCIE:
Cavia-porcellus
Cavia-aperea
Cavia cobaio
• PESO AO NASCER: 75 a 100 gramas
• TAMANHO: de 25 a 30 cm quando adultos.
• PESO ADULTO: variando entre 800 g e 1,5 Kg.
• ORIGEM: regiões sul e sudeste do Brasil, Argentina e Paraguai.
• HÁBITOS: basicamente noturnos.

O porquinho-da-índia doméstico tem origem desconhecida. Acredita-se que tenha sido domesticado na América do Sul desde os tempos pré-incas. Foram levados para Europa no século XVI, e durante os quatro séculos seguintes foram conservados na maioria dos países europeus e América do Norte como animais domésticos e foram usados como alimento nos países Mediterrâneos e na América do Norte.
Na América do Sul é encontrada na Colômbia, Venezuela, norte da Argentina.Já no Brasil ele é encontrado em vários Estados, principalmente no Nordeste.
Os porquinhos-da-índia são animais rústicos e muito resistentes, adaptando-se bem sob diversas condições climáticas e vivem de acordo com o habitat em que se encontram. São bastante tímidos e ariscos e quando afugentados correm aos pulinhos emitando pequeninos gritinhos ou guinchos.
A carne apresenta sabor agradável, sendo considerada de boa qualidade para consumo. Sua composição é bastante próxima ou quase superior a outros tipos de carnes, como as de bois, frangos, porcos etc. É uma carne magra, com baixo teor de gordura - inferior à do frango.
Estes animais são muito utilizados para a alimentação, principalmente nos países da América do Sul e, por sua pele e pêlo serem muito parecidos com o do homem, os porquinhos-da-índia também são utilizados em laboratórios cosméticos para vários tipos de xampus, tintas para cabelos, perfumes etc.
Além disso, os porquinhos-da-índia são utilizados para experiências em laboratórios e biotérios como comprovadores de eficácia de produtos biológicos, tais como soros, vacinas e, como detectores da toxicidade de ervas e forrageiras.
Características
• Maturidade sexual............. 55 a 90 dias
• Período de gestação............. 59 a 75 dias (média 68 dias)
• Ciclo menstrual.............12 a 18 dias
• Duração do cio.............6 a 11 dias
• Retorno do cio pós-parto.............6 a 8 dias
• Época de cruzamento.............ano todo
• Idade mínima para acasalamento.............12 semanas
• Peso no nascimento.............60 a 100 gramas
• Peso do adulto.............500 a 600 gramas
• Peso máximo alcançado............. 1,5 kg
• Tamanho quando adulto............. 25 a 30 cm
• Quantidade de crias por ninhada.............média 2 a 3
• Idade de desmama.............14 a 20 dias
• Início da alimentação sólida.............1 a 5 dias
• Vida útil da fêmea............. 2 a 4 anos
• Vida útil do macho............. 4 anos
• Freqüência respiratória............. 69 a 104 por minuto
• Batimentos cardíacos............. 260 a 400 por minuto
• Média de pressão sangüínea............. 81 a 90 mm
• Temperatura corporal............. 38,5º C
• Leucócitos.............10.000/mm3
• Hemáceas............. 4,5 a 7 milhões por mm3
• Hematócrito............. 42%
• Hemoglobina.............12,35%
DOENÇAS
Os porquinhos-da-índia são animais resistentes às doenças, porém, é muito importante fazer exame periódico verificando o aspecto e a sanidade dos animais. Muitas das doenças provem do manejo errado: da falta de higiene nos alojamentos, superpopulação, ambientes com pouca ventilação ou temperaturas elevadas, correntes de ar e ainda alimentação inadequada. A melhor prevenção é conservando as instalações limpas, bem ventiladas e fazer a verificação periódica nos animais, afastando também certos males como piolho, sarna e vermes. Não se esquecer de colocar em quarentena qualquer novo animal introduzido na criação e manter uma alimentação fresca e balanceada. Normalmente quando o animal está doente ele se torna triste e seus pêlos ficam secos e arrepiados. Dentre as enfermidades que podem eventualmente aparecer numa criação estão às seguintes:
BACTERIANAS
1 - Salmonelose: produzida pela Salmonela thyphimurium (a mais comum, ainda que também por outros tipos de Salmonela com sintomatologia muito similar). É uma enfermidade que se difunde rapidamente produzindo alta mortalidade, principalmente para os animais em crescimento. É provavelmente a mais letal de todas as enfermidades dos porquinhos-da-índia.
2 - Pseudo tuberculose: Produzida pela P. pseudo tuberculose. É uma enfermidade crônica caracterizada por nódulos sebosos, especialmente nódulos linfáticos e vísceras. Geralmente é contraída pela boca. As lesões individuais iniciam-se com pequenos focos necróticos que vão aumentando de tamanho até sobressaírem na superfície do órgão ou glândula e quando cortados apresentam um pus fluido, espesso e cremoso.
3 - Pneumonia: Enfermidade respiratória causada por bactérias, provavelmente a mais comum, principalmente em se tratando dos porquinhos-da-índia de laboratório. Produzida pela Klebsilla pneumaniae, Pasteurella Multocida, Bordetella bronchiseptica, Streptococcus pyogenes e pneumonice. Os sintomas são espirros, olhos lacrimejantes, tosse, além do decaimento do animal. É uma enfermidade contagiosa, sendo necessária a separação dos animais afetados e às vezes até a destruição da colônia e um recomeço com um novo grupo de animais.
4 - Abscessos subcutâneos: Enfermidades também comuns nos porquinhos-da-índia, causadas por qualquer um dos variados gêneros de bactérias. 5 - Linfoadenite cervical: Também bastante comum, é causada pelo Streptobacillus moniliformes ou Streptococcus.
VIRAIS
1 - Adenite Salival: Inflamação e irritação das glândulas salivares, também conhecidas como parotidite. A enfermidade é simples e o animal se recupera completamente entre 7 e 14 dias.
2 - Coreomeningite: Raramente ocorre em porquinhos-da-índia.
3 - Paralisia Infecciosa: Debilidade e paralisia gradual das extremidades, especialmente dos membros traseiros, podendo-se também paralisar a bexiga.
4 - Miosite Infecciosa: Inflamação e edema nas patas traseiras. Não se sabe ao certo qual o vírus que a produz, podendo ser de origem dietética ou hereditária.

PARASITÁRIAS
Nos porquinhos-da-índia é muito difícil o aparecimento de parasitos internos, mesmo para os animais domésticos, geralmente criados no chão. Já os ectoparasitos, ou seja, parasitos externos são encontrados com facilidade inclusive em animais de laboratório.
ENTRE OS MAIS COMUNS ESTÃO:
1 - Piolhos - Vivem sobre as escamas da pele, causando irritações consideráveis. Geralmente aglomeram-se ao redor das orelhas e ocasionam áreas peladas em conseqüência das picadas. É muito difícil a eliminação completa dos piolhos, mas são controlados através de submersão e pulverização com inseticidas apropriados.
2 - Ácaros e insetos: Os animais criados em laboratórios raramente são infestados por ácaros. Porém quando a criação é doméstica os porquinhos-da-índia estão mais propensos ao ataque dos parasitas. O controle é fácil e realizado através de submersão e pulverização em solução sarnicida e inseticida, as quais, se usadas em dosagem correta, não provocam nenhum tipo de toxidade aos animais.

CAUSADAS POR PROTOZOÁRIOS
1 - Coccideose: Os protozoários vivem no intestino e aí se reproduzem com velocidade, matando células epiteliais e deixando uma superfície ulcerada, inchada e sangrando, não permitindo que o intestino funcione normalmente.
Os animais recuperados normalmente são imunes, mas são portadores e a transmissão se dá pelas fezes de outros animais da mesma espécie.

CAUSADOS POR FUNGOS
1 - Mucormicose: Um mofo concentrado sobre o feno e ferragem. Os únicos sintomas geralmente observados são causados por infecção dos nódulos linfáticos do mesentério pelo fungo, dando origem a uma grande massa benigna no abdome.

CARÊNCIAS
1 - Escorbuto: é a deficiência da Vitamina C. O escorbuto provoca um transtorno no tecido conjuntivo produzindo hemorragias, especialmente ao redor das costelas e articulações, assim como rigidez nas partes traseiras com inflamação e hemorragia na planta das patas. Os principais sintomas são dificuldade para andar, perda de peso constante e pêlo sem brilho. Com o tempo aparecem articulações inflamadas e gengivas sangrando ao redor dos dentes soltos.
Reprodução
Com dois a três meses de idade esse animal já está apto a se reproduzir, por isso, é conveniente separar os sexos na época da desmama. Para o macho, o ideal é iniciar a idade reprodutiva com oito meses de idade e para a fêmea a partir dos cinco meses.
O cio do porquinho-da-índia dura entre seis e onze dias. Quando ocorre o cruzamento, a fêmea entrará num período de gestação média de 68 dias. Quando os filhotes nascem (média de 2 a 3), a fêmea pode novamente entrar no cio em seis a oito horas após o parto. No período de gestação é muito importante tomar cuidado com as fêmeas, evitando o seu manuseio. Podem ocorrer ocasionalmente partos prematuros aonde a fêmea venha a perder parte ou todos os filhotes. Isto pode ocorrer por vários fatores, vejam a seguir alguns deles:
• Número grande de animais na mesma gaiola;
• Manipular muitas fêmeas gestantes;
• Mudanças bruscas de temperatura;
• Obesidade ou fraqueza;
• Brigas, sustos ou transportes longos;
• Cruzar fêmeas muito jovens;
• Freqüência demasiada no acasalamento.
Outro fator importante na reprodução é a alimentação, que deve ser racional e de acordo com as necessidades das fêmeas gestantes.
Filhotes
O período de amamentação varia entre dez a vinte dias e a desmama se dá entre catorze e vinte e um dias.
Se avaliarmos que uma fêmea possui apenas duas mamas abdominais, quando o número de crias é de dois, três ou quatro, a desmama pode dar-se aos vinte dias, mas se o número de filhotes dor maior, é conveniente deixá-los com a mãe até mais ou menos trinta dias. Mas, é importante não ultrapassar este tempo, pois nessa idade os dentes dos filhotes já estão em desenvolvimento, podendo machucar as mamas da mãe.
Os filhotes nascem, em média, com 75 a 100 gramas e quando são desmamados pesam entre 200 e 250 gramas. Com oito ou nove meses eles alcançam seu completo desenvolvimento atingindo 500 a 600 gramas. Quando os animais são selecionados podem chegar até 1,5 kg.
Esta rapidez no crescimento é explicada principalmente pela riqueza do leite que é rico em proteínas e gorduras. Além do leite, os filhotes com apenas três dias de vida já se alimentam a base de vegetais, ricos em vitamina C.
Este curioso roedor e companheiro das crianças é uma ótima opção de animal de estimação. Com um temperamento sociável e de fácil manejo, o Porquinho-da-índia é um pet que tem sucesso garantido.
Em relação a outros roedores, o Porquinho-da-índia leva vantagem por ser mais lento e, portanto mais fácil de ser encontrado e apanhado.
Embora aprecie uma sonequinha, o porquinho sempre estará disposto a um passeio ou brincadeira.
Ele se adapta bem ao ser humano se acostumado desde pequeno, aceitando bem o cativeiro. Raramente morde, a não ser que se sinta ameaçado.
O Porquinho-da-índia se alimenta com comida de coelho em pelotas (peletizada), feno, ou capim, legumes (exceto o alface, que pode causar diarréia) e frutas frescas. Brócolis e couve-flor são legumes maravilhosos por causa da alta quantidade de vitamina C.
Comidas novas devem ser apresentadas aos poucos, uma de cada vez, para se ter certeza que o porquinho não terá uma reação ruim a elas.
O macho chega a pesar entre 1 kg e 1,2 kg e a medir 25 cm quando adulto. Já as fêmeas são mais leves, com aproximadamente 20 cm de comprimento e entre 800 e 900 g de peso.
O Porquinho-da-índia vive, em média, quatro anos. Para o primeiro acasalamento, se recomenda que o macho tenha de três a quatro meses e as fêmeas de três a sete meses. Jamais depois de sete meses. O período de gestação é de 59 a 72 dias, sendo a média de 62 dias.
A fêmea do Porquinho-da-índia tem, em média, de dois a três filhotes. O tamanho ao nascer é de 7,62cm. A idade ideal para o desmame é de 3 semanas.
Origem e História
Um erro de navegação é o responsável pelo nome Porquinho-da-Índia.
No século XVI, quando os navegadores espanhóis buscavam um novo caminho para as Índias, em busca de especiarias, aportaram por engano em terras sul-americanas, mais exatamente no atual Peru.
Após provarem "churrascos" de certo animalzinho que os nativos conheciam por Cuí (e assim o chamam até hoje por causa dos seus gritos curtos, semelhantes ao som emitido pelos porcos), simpatizaram com ele e o adotaram como mascote.
Voltaram para o velho continente com vários deles nas malas e um nome equivocado: Porquinho-da-Índia.
Logo após a chegada à Espanha, os "Porquinhos-da-índia" peruanos se transformaram em moda e se espalharam por toda a Europa e o "Novo Mundo", não mais como alimentação, como era e ainda são utilizados no Peru, mas como animais de estimação.
Michael Schleissner, um aficcionado criador alemão de Porquinhos há 32 anos, esclarece:
“Existe uma teoria de que tal nome lhe foi atribuído porque os navegantes (agora ingleses), ao retornarem da América do Sul trazendo o mascote predileto da Europa, paravam na Guiné, um país da costa africana. Ao saber da parada, as pessoas achavam que o bichinho vinha da Guiné, e não do Peru. E ele continua: "Outros atribuem o nome Porco-da-Guiné ao preço que era cobrado pelos marinheiros ingleses pelos bichinhos, um Guinea, uma moeda de ouro muito utilizada na época". Apesar do seu nome, a origem desta espécie está na América do Sul, onde um parente selvagem do nosso porquinho doméstico pode ser ainda hoje encontrado, nas regiões do Noroeste e Sudeste deste continente, tendo sido domesticados pelos Incas, muito antes dos primeiros europeus terem por lá aportado.
Como animal de estimação, o Porquinho da Índia tem vindo a ser promovido, nos últimos anos, a um patamar muito interessante.
Introduzido na Europa pelos Espanhóis no século XVI, os porquinhos rapidamente se popularizaram e começaram a ser criados em vários países europeus no século XVIII.
Nos primórdios do século XIX foram organizadas as
primeiras Exposições de várias raças em Inglaterra, julgadas por um Standard de Raças.
Hoje em dia existem muitos criadores e fãs de porquinhos por todo o mundo.
Em Portugal, ainda há poucos anos, os Porquinhos da Índia eram considerados apenas como petisco culinário em algumas regiões do país, mas o interesse por eles como animal de companhia está a crescer rapidamente, existindo já alguns criadores portugueses que fazem criação das mais diferentes raças e que têm interesse em mostrá-las.
O caráter carinhoso e o seu ar de mascote, levou a que fosse cada vez mais acarinhado e faz dele um caso de sucesso como animal de companhia.
Manter um Porquinho da Índia é relativamente fácil, não precisa de uma gaiola muito grande (no mínimo 40x60cm, mas quanto maior, melhor!), não é ruidoso e não tem cheiro intenso.
Os Porquinhos são animais sociais que nunca devem estar sozinhos. O melhor é ter um par do mesmo sexo junto, dado que os porquinhos, como todos os roedores, têm grandes ninhadas num curto espaço de tempo.
Devem ainda ter a possibilidade de fazer exercício diário fora das gaiolas, de maneira a manterem a forma.
As gaiolas devem ser limpas com muita freqüência de modo a evitar cheiros.
A cama deve ser feita com aparas de madeira ou outro material próprio que se pode encontrar nas lojas de animais.
Deve estar sempre disponível água em bebedouro próprio, com esfera rotativa.
A alimentação deve ser feita à base de feno e de ração própria para Porquinhos da Índia enriquecida com Vitamina C.
Diariamente devem ser oferecidos frutas e vegetais frescos.
Os Porquinhos da Índia mais comuns são tricolores de pêlo curto, mas existe uma grande variedade de raças e cores.
Em adulto, o seu tamanho pode atingir os 25 cm e o seu peso entre 750 e mais de 1 kg.
A sua esperança de vida varia entre os 5 e os 8 anos.
Alimentação
O porquinho da índia possui uma alimentação bastante variada: Ração, frutas, vegetais, verduras, capim, feno etc. A alimentação básica dos porquinhos é a ração (mas isso é pouco em proteínas para eles). O essencial para uma boa alimentação é fornecer a eles diariamente frutas, vegetais, verduras, capim, feno, escolha um por dia: Frutas = mamão, banana, tangerina, laranja, maça ou qualquer outra. Vegetais= cenoura, abobrinha, chuchu entre outros cozidos. Verduras = Almeirão, rúcula, couve, acelga, mostarda entre outras. Procure não exagerar nas doses e prefira mais as frutas ricas em vitamina C, pois os porquinhos possuem uma deficiência dessa vitamina em seu organismo. O ideal é isso citado acima e um comedouro desses de barro com água outro com ração e dando frutas, vegetais, verduras, capim, feno variando ao menos 2 vezes ao dia.
Reprodução
A reprodução dos porquinhos é bem simples. Para você ter sucesso com eles se reproduzindo também:
- Em uma gaiola (dessas p/ porquinhos ou coelhos) coloque um macho e uma ou mais fêmea.
-Coloque também uma caixa de sapato e com uma portinha
- Se você não saber certo quando é o cio da fêmea, deixe o macho no mínimo 30 dias (se você for precisar tirá-lo de lá) senão deixe - o lá que é melhor. O porquinho estará apto sexualmente para se reproduzir com quatro semanas de vida, por isso quando os filhotes atingirem de 15 a 20 dias e bom separá-los por sexo senão são prenhes certa. Mas não é aconselhável colocar para cruzar porquinhos com menos de dois meses, pois eles podem nascer prematuros ou com problema no corpo. A época certa para se cruzarem é de dois meses pra cima (aconselhável) e não espere para cruzar quando ela já estiver mais velha com oito meses de vida, pois pode complicar o parto e tudo mais. O tempo de gestação da fêmea (em que o filhote fica dentro da mãe) é de 60 a 70 dias. O cio da fêmea é de 8 a 13 dias.
- Não é preciso separar o casal, pois a mãe lambe os filhotes após o parto e o macho ajuda-a e nesta época de gestação é recomendado deixar a mãe bem alimentada para a produção de leite.
Os filhotes
Os filhotes nascem de olhos abertos, já cobertos de pêlo, meio preguiçosos e em algumas horas já conseguem comer alimentos sólidos (frutas, vegetais etc.)
A época para separar os filhotes da mãe (min.) é de 18 dias de vida porque é necessária a amamentação e também eles com três semanas de vida (21 dias já podem engravidar) então são melhor evitar, pois se acontece a gravidez o filhote pode nascer prematuro ou com problemas.
- É importante colocar uma caixa de sapato dentro do alojamento com uma portinha para que se começar a ventar ou fazer frio, ele entra lá e se protege.
- Nesta época evite assustá-los ou ficar mexendo muito na gaiola.
Os costumes e os hábitos
Os porquinhos são muito brincalhões, muito carinhosos e dóceis. A primeira vista, ele se mostra tímido, desconfiado e envergonhados.
- Adora roer ou destruir tudo o que eles conseguem (papéis, folhas, madeiras etc.)
- Dá gritinhos o tempo inteiro. Quando você chega perto deles ou tenta pegá-los (isso no começo). Eles adoram um carinho e umas brincadeiras, mas para eles se acostumarem com isto, você tem que pegá-los e brincar ou passar a mão nele todos os dias e não precisa ser muito tempo. Eles também dão sempre umas mordidinhas bem de leve nos seus dedos, é só ficar com estes na frente do focinho dele fazendo carinho.
A higiene
A higiene e a limpeza em seus alojamentos são muito importantes, pois se a situação higiênica estiver precária começará a vir odores e estará provavelmente exposto às doenças (o maior causador das doenças está na falta de higiene). A gaiola (ou o lugar onde os porquinhos estão alojados tem que ser bem ventilado e com bastante luminosidade ao dia e escuro à noite. Quanto à limpeza as gaiolas possuem aquela parte em baixo onde fica depositado toda a sujeita (urina, fezes e restos de alimentos) ou no próprio chão do alojamento tem que ser limpo diariamente, pois se eles ficarem em contato com a sujeira, certamente 100% de chance de pegar algum tipo de doença. A ventilação também é importante na criação. A gaiola tem que ter correntes de ar (correntes de ar não é ventania e só o ar circulando) e se a gaiola estiver fora de sua casa, é necessário colocar alguma proteção contra os ventos fortes. Aí é simples, é só colocar jornal ou algum plástico em volta e já ta pronta.
História
Apesar do seu nome comum, o porquinho-da-Índia não é suíno, nem tampouco indiano. O nome deve-se ao fato de originalmente provirem das chamadas "Índias Ocidentais", onde alguns povos ameríndios, no período da colonização, os criavam para deles se alimentarem.
Os europeus tomaram contacto com o animal desde o século XVI, ao atingirem os dominios do Império Inca. O animal era denominado pelos indígenas como "Cuí", por causa dos gritos curtos que emite, tendo-o adotado como mascote.
Ao chegarem à Espanha, os porquinhos-da-índia tornaram-se moda, vindo a espalhar-se por toda a Europa como animais de estimação.
Com relação ao seu nome em língua inglesa, "guinea pig", existem duas teorias:
• a de que as embarcações inglesas por fazerem escala na costa da Guiné, deram às pessoas a ideia de que os animais eram originários daquela região (e não da costa pacífica sul-americana); e
• ao preço cobrado pelos marinheiros ingleses pelos animais, um guinéu, moeda de ouro utilizada à época.
Desde o século XIX estes roedores vem sendo utilizados em estudos experimentais de laboratório, por isso são também conhecidos pelo nome de cobaias, termo que, por vezes, também é utilizado para designar os hamsters.
Características
Os porquinhos-da-Índia vivem de quatro a oito anos e podem reproduzir-se ao longo de todo o ano, gerando dois a cinco filhotes por ninhada. Para o primeiro acasalamento, recomenda-se que o macho tenha de três a quatro meses e as fêmeas de três a sete meses (jamais depois de sete meses). O período de gestação é de 59 a 72 dias, sendo a média de 62 dias. O tamanho dos filhotes, ao nascer, é de 7,62 cm. A idade ideal para o desmame é de 3 semanas.
Os machos chegam a pesar entre 1 kg e 1,2 kg e a medir 25 cm quando adultos. Já as fêmeas são mais leves, com aproximadamente 20 cm de comprimento e com entre 800 e 900 g de peso.
São vivazes e dóceis, raramente mordendo, a menos que se sintam ameaçados. Adaptam-se bem ao cativeiro e são alimentados com ração de coelho peletizada, feno ou capim, legumes (exceto alface, que pode causar-lhe diarréia) e frutas frescas. Recomenda-se a introdução do brócolis e da couve-flor na sua alimentação, por causa da quantidade de vitamina C que oferecem. Alimentos novos para o animal devem ser-lhe apresentados aos poucos, uma de cada vez, observando-se a reação.
Raças
Os porquinhos-da-índia apresentam uma grande variedade de cores e padrões, a saber:
• Abissínio
• Pêlo curto
• Coroado
• US-Teddy e Rex
• CH-Teddy
• Peruano e Angorá
• Shelties e Coronet
• Texel e Merino
• Alpaca e Mohair
Gaiolas:

Você pode alojar seu porquinho em uma gaiola ou cercada no chão, que é a melhor opção no caso de se possuir vários animais.
O tamanho mínimo de uma gaiola para um ou dois animais é de 80x80 cm de piso, sendo que quanto maior for melhor será a qualidade de vida deles.

Porquinhos-da-índia fazem muita sujeira, sendo necessário limpar o alojamento todos os dias. A gaiola pode ser revestida com jornal, o que facilitará depois a limpeza. Também se pode usar maravalha ou feno. Aconselha-se a não usar madeira ou qualquer material com capacidade de absorção na construção do alojamento, pois são muito difíceis de limpar completamente; sempre ficará um pouco de urina retida, e o resultado disto será um cheiro desagradável. Também a madeira pode abrigar parasitas, sendo depois muito mais difícil de exterminar com eles. Além de tudo isso, porquinhos-da-índia são roedores e como tais certamente irão destruir em pouco tempo qualquer coisa que consigam roer, e madeira é uma delas.

Por serem animais tímidos, são necessário que se providencie locais próprios para esconderijo, onde se sintam seguros. Isto pode ser feito usando-se casinhas, que podem ser do tamanho de uma caixa de sapato (se for abrigar um único animal, e maiores se forem mais indivíduos), com uma pequena abertura, suficiente apenas para entrarem com facilidade. Essa casinha pode ser feita com acrílico opaco, que é um material leve e fácil de limpar, mas também pode ser de outros tipos de plástico ou outros materiais. Até mesmo uma caixa de sapato virada de cabeça para baixo com uma abertura pode servir, mas terá que ser trocada regularmente à medida que vai ficando suja.
Jamais aloje seu porquinho-da-índia numa espécie de aquário, como os usados para Hamsters, pois eles necessitam de ventilação
Alojamentos do porquinho da índia
O equipamento básico consiste numa gaiola (40x60cm no mínimo), quanto maior melhor, numa casinha, num pratinho para comida ou comedouro, um bebedouro com esfera rotativa apara de madeira (ou outro material apropriado) para cobrir o chão é claro sempre muito comida disponível.

Os porquinhos gostam de túneis e de brincar com esferas de metal que estão dependuradas na gaiola e que contêm feno.
Tudo isto deve estar preparado antes do porquinho vir para que este fique confortável desde o início.

Os custos de manutenção não são muito elevados, baseando-se apenas na alimentação e material para forrar à gaiola, mas devem ser sempre equacionados.

Também o futuro dono deverá questionar-se se tem tempo e disposição para desempenhar diariamente todas estas tarefas, visto que o animal poderá correr risco de vida se não for alimentado todos os dias.

Acompanhado de pequenos afagos, o porquinho necessita também de fazer exercícios num espaço amplo, de maneira a poder correr um pouco e distanciar-se do ambiente claustrofóbico da gaiola.

A alimentação deverá ser fornecida sempre há uma hora regular, bem como os dias em que a gaiola é limpa, dado que é sempre mais fácil fazer as coisas se estas obedecerem a um calendário regular.

Se a gaiola forem limpos regularmente, os porquinhos não irão cheirar mal, pelo que não existe problema nenhum com cheiros dentro de casa.
O que deve observar semanalmente!
Monitorizar a Saúde do seu Porquinho-da-Índia
Observações Diárias
Estão os olhos do seu porquinho limpos? Ele mantém-se alerta? Reage a si e à comida como sempre reagiu? Sente alguma protuberância ou alto no porquinho? As fezes parecem uniformes? Estará o porquinho a beber normalmente? Está a andar normalmente? A cabeça inclinada pode significar uma infecção auditiva ou ácaros nas orelhas.
Exame Semanal de Saúde
Pese o seu porquinho-da-índia e registe o seu peso. Examine por completo o seu porquinho.
Observe os incisivos: Estão partidos ou descolorados? Estão as extremidades desgastadas? O seu porquinho baba-se?
Examine as patas: O porquinho tem esporas (alto caloso)? As esporas podem ser cuidadosamente cortadas usando um corta-unhas (evite cortar demasiado perto para evitar sangramento). Tem algum inchaço na palma dos pés? As unhas precisam ser cortadas?
Observe o interior das orelhas: Vê restos de algo? Está a orelha irritada? Uma gota de óleo mineral pode ajudar a amolecer depósitos usuais de cera nos ouvidos. Limpe o interior da orelha com um pano suave.
Examine a pele: Procure protuberâncias ou altos, principalmente por baixo do queixo.
Examine os genitais: Está a área molhada ou inflamada? Se possuir um macho, aprenda como inspeccionar o ânus e o saco perineal. Como o macho marca o território, pode ficar material da cama ou da forragem da gaiola alojado no saco. Os machos mais velhos podem necessitar de uma limpeza regular, no caso das fezes não saírem normalmente (veja em www.guinealynx.info sobre mais informações sobre retenção de fezes e sobre outras condições). Quando pegar num macho, coloque a sua mão por baixo da anca. Sentirá algo duro dentro da bolsa se o porquinho estiver a reter as fezes.
Dados Fisiológicos

Temperatura corporal: 38,3-40ºC (100-104ºF)
Batimento cardíaco: 230-320 pulsações por minuto
Frequência Respiratória: 90-150 movimentos por minuto
Volume Tidal (volume de ar a cada respiração): 2-5ml/kg
Volume de sangue (no corpo): 6% do seu peso corporal
Expectativa de vida: 4-5 anos, pode ir aos 8 anos
Temperatura ambiente ótima: 20-22ºC (aceitável: 15-18ºC)
Umidade ambiente ótima: 45-65%
Consumo de alimentos (diário): 6g de alimentos (por 100g de peso corporal), dos quais 2-4g correspondem a alimentos secos – ração (ingerem 8% do seu peso corporal em ração)
Consumo de água (diário): 85 ml (adulto) – aproximadamente 8ml por 100g de peso corporal


Maturidade Sexual (fêmeas): 4-6 semanas de idade
Maturidade Sexual (machos): 4-6 semanas de idade
Idade para iniciar criação (fêmeas): 4-5 meses, 500g de peso
Idade para iniciar criação (machos): 3-5 meses, 550g de peso
Período de cio: a cada 15-17 dias
Ovulação: espontânea – aproximadamente 10 horas depois de iniciar o período de cio
Gestação: 59-72 dias (depende do tamanho da ninhada)
Número de crias por ninhada: média de 3 (1 a 6) crias
Peso ao nascer: 75-100g
Duração de fertilidade (fêmeas): 4-5 anos
Duração de fertilidade (machos): 5 anos ou mais
Período de lactação: 3-4 semanas

Normal vs. Anormal
O que é normal? O que não é normal?

Fezes
As fezes devem ser uniformes e ovais, num tom de castanho médio a escuro. Fezes esverdeadas e com cheiro podem ser (caecal pellets) que os porquinhos-da-índia ingerem (necessários para uma boa nutrição).
• Fezes maciças podem indicar retenção de fezes
• Fezes menores e/ou em forma de lágrima podem indicar desidratação e/ou que o porquinho está a comer menos
• Diarréia pode ser uma ameaça à vida do porquinho. Se as fezes forem apenas mais moles, parar de dar vegetais temporariamente pode ajudar. Procure um veterinário imediatamente em caso de diarréia severa, porque pode indicar uma séria infecção por parasitas ou bactérias.

Urina
A urina deve ser de cor clara ou um pouco escurecida. O que causa esse escurecimento são os compostos de cálcio. A urina normal não é de textura arenosa. Urina seca normal pode deixar um pó branco dos compostos de cálcio. Mas urina de textura arenosa pode indicar lixo na bexiga. Por vezes a urina pode mudar para um tom alaranjado quando fica depositada por algum tempo. Porquinhos-da-índia muito novos têm muitas vezes a urina com um tom alaranjado ou acastanhado. Uma urina com um cheiro demasiado ativo pode ser um sinal de desidratação.
• Sangue na urina não é normal e pode ter como causa uma infecção urinária, pedras na bexiga, ou (nas fêmeas) problemas reprodutivos como infecções no útero.

Perda de peso
Perda de peso é um sinal precoce de várias doenças. Para ajudar a monitorizar a saúde do seu animal, pese o mesmo todas as semanas. Utilize as páginas de registro de peso e tratamentos neste mesmo manual, um bloco de notas, ou um calendário, mas não se esqueça de registar o peso do seu porquinho regularmente. Apesar de o peso flutuar ligeiramente durante o dia, uma perda de peso de 55 a 85g pode ser o despoletar de um problema. Se o seu porquinho perdeu 115g ou mais, procure um veterinário imediatamente.

Consumo de água
O consumo de água é diferente para cada porquinho-da-índia. Se o porquinho comer bastantes e diferentes vegetais (molhados e ainda úmidos), pode parecer que ele bebe muito pouca água. Se estiver preocupado com isso, procure sinais de desidratação. O consumo excessivo de água pode indicar diabetes ou um não funcionamento correto dos rins. Outra razão poderá ser dores. Animais doentes (especialmente com problemas nos molares) podem não conseguir comer, mas bebem água excessivamente. Certifique-se que o seu porquinho não está apenas a brincar com o bebedouro (ou que o bebedouro não está a verter água) se suspeitar que o seu animal esteja a beber água em demasia.

Olhos
Os olhos devem estar limpos e simétricos. Olhos com crostas são um sinal de infecção por bactérias. Trate de possíveis ferimentos nos olhos imediatamente para prevenir a perda de um olho. Olhos aguados podem significar desidratação. Alguns porquinhos-da-índia desenvolvem uma perturbação chamada “olhos de ervilha”, na qual a conjuntiva branca (membrana dos olhos) está visível. Procure tratamento se existem lágrimas, crostas ou vermelhão (inflamação). Nota: os porquinhos segregam usualmente um fluído leitoso e branco que serve para limpar o focinho.

Medicação vs. Veterinários
Medicação Perigosa
Todos os antibióticos afetam a flora intestinal do porquinho-da-índia. Alguns são mesmo tóxicos e podem causar uma diarréia fatal e mortal. Amoxicilina (amoxicillin; encontrada no Clavamox) é muitas vezes erradamente prescrita por veterinários inexperientes. Não permita que o seu veterinário prescreva Amoxicilina ou qualquer outro medicamente que tenha por base a Penicilina. Um veterinário experiente em porquinhos-da-índia não deve nunca prescrever um destes medicamentos e deve estar apto a providenciar uma lista mais completa de medicamentos tóxicos.


Medicamentos a evitar!
Esta lista inclui alguns dos mais mortais antibióticos. Evite estas substâncias, assim como os seus derivados. Estas substâncias podem causar uma diarréia fatal e irreversível, logo, não devem nunca ser usadas e só vão piorar o problema. Leia “O que precisa saber sobre antibióticos” antes de iniciar qualquer tratamento com antibióticos.

Amoxicillin (amoxicilina)
Ampicillin
Bacitracin (bacitracina)
Cephalosporins
Cephalexin
Cefazolin
Chlortetracycline
Clindamycin
Dihydrostreptomycin
Streptomycin
Erythromycin
Lincomycin
Oxytetracycline
Penicillin (penicilina)
Cefadroxil

Grooming



Há quem defenda que os porquinhos-da-índia devem tomar banho de 3 em 3 meses, mas um banho de 6 em 6 meses ou anual como manutenção pode ser suficiente.
Com os porquinhos de pêlo comprido, deve-se também pentear regularmente e cortar o pêlo pela altura do chão (se não for um porquinho de exposição) para que o pêlo não se suje tão facilmente e não embarace.

Como dar banho

Dar banho aos porquinhos é uma ótima arma contra parasitas e fungos, mas tem de ser efetuado com muito cuidado, já que os porquinhos são propensos a doenças respiratórias e podem adoecer se não forem bem secos e apanharem uma corrente de ar. Há quem prefira inclusive não dar banho aos porquinhos, a não ser que seja mesmo necessário, mas vários sites credíveis estrangeiros e especialistas em porquinhos-da-índia aconselham o banho com alguma regularidade, inclusive com produtos próprios para a prevenção de doenças de pele e fungos.
Para dar banho a um porquinho, utilize uma banheira de bebês ou o lava-loça da cozinha ou casa-de-banho. Mantenha a temperatura da sala constante, sem correntes de ar, nem muito frio. Encha com um pouco de água morna (não quente) até cobrir as patas do porquinho e com as mãos vá molhando todo o seu corpo. Não utilize o chuveiro nem encha com água enquanto o porquinho está lá dentro, isso origina muito stress no porquinho que vai associar o banho a uma situação má. Vá falando com ele, fazendo festinhas para que o banho seja agradável para o seu animal. Utilize um xampu próprio para roedores ou xampu para gatinhos bebê (sem inseticidas ou produtos agressivos) e massagem bem todo o corpo, não esquecendo a barriga e o focinho, mas sem molhar ou deixar entrar xampu nos olhos, boca e ouvidos. Depois o enrole numa toalha e seque-o bem, só o coloque novamente na gaiola quando estiver bem seco. Há pessoas que utiliza o secador, eu prefiro secar os meus com uma toalha e depois mantê-los deitados e enroscados numa toalha seca (dentro de um alguidar, por exemplo) enquanto secam totalmente.
Para pentear o seu porquinho de pêlo comprido, utilize uma escova macia (como as de bebês) e não escove junto à pele, pois esta é muito sensível e chega a ganhar feridas com a fricção.
Não se esqueça de proteger os testículos dos machos, quer no banho, quer no pentear, quer quando corta o pêlo! Coloque os seus dedos à volta dos mesmos, sem apertar, para que não os atinja com a escova, tesoura, e para que não batam em algum lado.

Veterinários (Não sei se ainda tem ;D)
Algumas clínicas e veterinários com conhecimentos sobre animais exóticos:

Clínica Veterinária de Telheiras
Rua Professor João Castro Mendes, 10-A, Alto da Faia - Telheiras 1600-000 Lisboa. Contactos Telefônicos: 217574648 Obs.:
Há três veterinárias com experiência em exóticos. Telefone de Urgências: 962952001 Horários: 2ª a 6ª - 10H às 20H Sábado - 10H

Clínica Veterinária João XXI - http://www.portugalglobal.com.pt/ClinicaVeterinaria/joao-xxi/
Filial:
Avenida dos Bombeiros Voluntários, 76-B 1495-023 Algés Contactos Telefônicos: 214123740 E-MAILS: clinicaveterinariajoãoxxi@sapo.pt Obs.: Tem veterinário de exóticos. Horário: 2ª a Sab - 10h às 13h e 16h às 20h
Sede:
Avenida João XXI, 18 CV 1000-302 Lisboa Contactos Telefônicos: 218489230 E-MAILS: clinicaveterinariajoãoxxi@sapo.pt Obs.: Tem veterinário de exóticos Horário: 2ª a Sab - 9h às 21h


Hospital Veterinário da Faculdade de Medicina Veterinária de Lisboa - http://www.fmv.utl.pt/hosp.htm
Rua Professor Cidade Santos Lisboa 1300-477 Lisboa - Ajuda Contactos telefônicos: 213652893 Obs.: Tem veterinário de exóticos (Dra. Sandra Jesus)

Hospital Veterinário de Almada - http://www.hvalmada.com/hva.htm
Rua Nuno Álvares Botelho, 14-A 2800-172 Almada Contactos telefônicos: 212765101 E-MAILS: hospitalveterinariodealmada@clix.pt Obs.: Tem veterinário de exóticos

Vetoeiras
Praceta da Beira, 4-Lj - Oeiras Contactos telefônicos: 214415438 Obs.: Tem veterinário de exóticos, faz ecografias e tem urgências 24h

Zoo Médica
Praceta Rui Belo, 1A, Colina do Sol 2700-717 Brandoa Contactos telefônicos: 214761814 Obs.: O especialista em exóticos só dá consultas a partir das 18h Telefone urgências: 965370176 Especialidades: Consultas, Urgências, Cirurgia, Análises, RX, Int.


Características
O porquinho-da-índia aceita muito bem o cativeiro, e é muito curioso. O Porquinho também é extremamente tímido ao primeiro contato. Para se adequar bem ao ser humano deve ser acostumado desde pequeno. Ao se sentir ameaçado pode morder, embora o faça raramente. Ao contrário de outros roedores não é bom saltador nem grande escalador, podendo ser criado em gaiolas abertas superiormente. Um Porquinho-da-Índia macho chega a pesar entre 1 e 1,2 quilos e a medir 25 centímetros quando adulto. Já as fêmeas são mais leves, com aproximadamente 20 centímetros de comprimento e entre 800 e 900 gramas de peso.

Comportamento em colônias (grupos):

Convive muito bem em colônias. Grupos enormes podem conviver pacificamente em viveiros ou jaulas, desde que a quantidade de machos adultos seja pequena. Fêmeas novas podem ser introduzidas à vontade. Já machos de fora serão hostilizados. Se um jovem macho for criado com outro desde pequeno na mesma gaiola serão amigos por toda a vida. Agora se forem separados e reintroduzidos na mesma gaiola, cuidado, principalmente se tiveram contato com fêmeas. Podem brigar até a morte.

Tempo de vida estimado:
O porquinho da índia vive em média 4 anos, porém pode até chegar aos 7, no máximo.

Como animal de estimação:

Criados individualmente, ou em grupos pequenos de dois ou três animais são excelentes companheiros. Ficam muito amigos do dono (a). Por seu notável bom temperamento, sociabilidade, não agressividade e facilidade de manejo é considerado uma excelente opção como animal de estimação para crianças. Comparado a outros roedores e animais de pequeno porte, leva vantagem no fato de ser mais lento, relativamente fácil de ser apanhado e ao mesmo tempo, pelo porte médio, mais difícil de esconder. Ao contrário, camundongos, ratinhos brancos, hamsters, e gerbils, são rápidos, e quando fogem, podem-se levar dias para encontrá-los. Hamsters dormem o dia todo. Embora apreciem uma soneca, os porquinhos sempre estarão dispostos a um passeio ou brincadeira.

Algumas duvidas em relação ao porquinho
Os porquinhos precisam tomar algum tipo de vacina?
Não, porquinhos da índia não precisam de nenhum tipo de vacina, porém é sempre bom estar atento: é importante manter a higiene do ambiente, submetê-lo a exame de fezes uma ou duas vezes ao ano e tomar medidas usuais de higiene com animais.

Eles precisam de banho? E como eu dou?
Não é necessário dar banho, já que eles mesmos se encarregam de cuidar da própria higiene se "lambendo", porém se você quiser, pode lavá-los com água morna em dias quentes, com xampu neutro e se o seu porquinho tiver pêlo longo, aconselha-se a escová-lo semanalmente no sentido contrário ao crescimento dos pêlos, para evitar que lá fiquem fios mortos, evitando assim que embaracem. Mesmo assim, não é bom banhar demais o porquinho, até porque ele pode pegar uma gripe ou uma infecção se a água entrar em lugares errados.

Qual é o preço normalmente de um?
No pet shops, o preço pode variar entre R$ 10 e R$ 2 dependem.

Quero ter apenas um porquinho. Qual é melhor para ficar sozinho? Fêmea ou macho?
Isso não faz nenhuma diferença, quem escolhe é você. Avalie primeiro as características de cada sexo.

Qual a quantidade normal de verduras e frutas que se deve dar por dia?
Dê verduras e folhas (menos alface) e frutas diariamente, como fonte de vitamina C ou forneça vitamina C na água. Porquinhos são sensíveis à falta dessa vitamina. Não exagere na quantidade, ou o bichinho pode passar mal.

DOCILIDADE COBERTA DE PÊLOS
De temperamento agradável e porte de bichinho de pelúcia, o Porquinho-da-Índia ganha clubes especializados e brilha na Europa.
O Porquinho-da-Índia (Cavia porcellus) é conhecido por vários nomes: Cobaia, Coelhinho-da-Índia, Cuí, Porco-da-Guiné e Preá, este último, na verdade, um parente próximo que vive na natureza (Cavia aterea). Confunde-se também com coelho ou mesmo com hamster. Mas se isso é freqüente no Brasil, o mesmo não acontece na Europa, onde os Porquinhos são tão populares que existem clubes especializados em vários países e até participam de exposições de beleza. Isso mesmo, eles são julgados por juízes credenciados, como se faz com cães e gatos.
Na Alemanha, há vários shows de Porquinhos-da-Índia. O mais importante realizado todos os anos em maio, na cidade de Frankfurt, chega a registrar a participação de mais de 600 exemplares em três dias, um para o julgamento propriamente dito e os outros dois abertos ao público, quando são comercializados produtos e filhotes. Os bichinhos são acondicionados em gaiolas individuais e um dos juízes (até quatro por exposição) verifica a pelagem, o porte, a saúde e outras características e anota as observações (qualidades e defeitos) em uma ficha afixada em cada gaiola. Os melhores de cada espécie competem entre si pelos prêmios (faixas e troféus) de melhor da espécie e da exposição. Os filhos de campeões ficam valorizados e têm, logicamente, maior procura nos dias seguintes. Além de promover exposições, os clubes organizam também eventos sociais e editam revistas, com informações aos associados e, como não poderia deixar de ser, concorridos classificados de compra e venda de Porquinhos-da-Índia. Têm-se notícias desses clubes na Alemanha, na Inglaterra e na Holanda, alguns com mais de 10 anos de existência.
"O que há de tão especial nesse pequeno roedor?", você pode se perguntar. Qualquer criador lhe responderá: o temperamento. Acostuma-se facilmente com a presença de pessoas e chega até a pedir carinho.
O Porquinho é extremamente tímido ao primeiro contato. Para se adequar bem ao ser humano deve ser acostumado desde pequeno. Ao se sentir ameaçado pode morder, embora o faça raramente. Um exemplar que nunca foi carregado quando pequeno, pode se estressar ao viver a experiência nas primeiras vezes. Um Porquinho-da-Índia macho chega a pesar entre 1 e 1,2quilos e a medir 25 centímetros quando adulto. Já as fêmeas são mais leves, com aproximadamente 20 centímetros de comprimento e entre 800 e 900 gramas de peso.
A facilidade de criação agrada muito aos admiradores desse pequeno roedor. Por serem comunitários, convivem bem em grupo. Somente há brigas entre machos durante o cio das fêmeas. "Nessa época, coloco os casais em gaiolas separadas dos demais para que possam acasalar sem a 'intromissão' dos outros machos", observa Sérgio Lopes, criador há seis anos, atualmente com 21 Porquinhos. "Seus hábitos são basicamente noturnos, mas eles também gostam de passeios durante o dia, comem, correm um pouco e brincam com os 'companheiros' (com mordidas leves), e depois, tiram uma sonequinha rápida", comenta Sérgio.
GRITINHOS
Um erro de navegação é o responsável pelo nome Porquinho-da-Índia. No século XVI, quando os navegadores espanhóis buscavam um novo caminho para as Índias, em busca de especiarias, aportaram por engano em terras sul-americanas, mais exatamente no atual Peru. Após provarem "churrascos" de certo animalzinho que os nativos conheciam por Cuí (e assim o chamam até hoje por causa dos seus gritinhos, semelhantes ao som emitido pelos porcos), simpatizou com ele e o adotaram como mascote. Voltaram para o velho continente com vários deles nas malas e um nome equivocado: Porquinho-da-Índia. Mas as confusões não pararam por aí. “Logo após a chegada à Espanha, os “Porquinhos-da-Índia” peruanos se transformaram em moda e “ ganharam" toda a Europa e o "Novo Mundo", não como alimentação, como eram e ainda são utilizados no Peru, mas como animais de estimação. Em inglês, esses roedores são chamados de Guinea Pigs. "Existe uma teoria de que tal nome lhe foi atribuído porque os navegantes (agora ingleses), ao retornarem da América do Sul trazendo o 'mascote predileto da Europa', paravam na Guiné, um país da costa africana. “Ao saber da parada, as pessoas achavam que o bichinho vinha da Guiné, e não do Peru”, explica o criador alemão Michael Schleissner, um aficcionado por Porquinhos há 32 anos. E ele continua: "Outros atribuem o nome Porco-da-Guiné ao preço que era cobrado pelos marinheiros ingleses pelos bichinhos, um Guinea, uma moeda de ouro muito utilizada na época".
Seja qual for à origem de seus muitos nomes, nada mudou o seu temperamento após todos estes séculos. A mesma docilidade e facilidade de criação que os fizeram populares como mascotes, também os fizeram bons animais de laboratório. Estudantes e pesquisadores de todo o mundo utilizam Porquinhos-da-Índia em seus experimentos, quer seja em aulas ou em testes de vacinas e medicamentos.
CURTO E LONGO
A partir do primeiro contato com os europeus, começaram a se valorizar certas características do Porquinho-da-Índia, como o comprimento dos pêlos e a intensidade das cores. Os criadores de então iniciaram a realizar cruzamentos que resultaram em exemplares de pêlos longos, outros curtos, brilhantes ou não. Isso originou a divisão dos Porquinhos-da-Índia em sete raças. Elas variam de uma para outra apenas pelo tipo de pelagem:
• Pêlo curto, ou Inglês: com pêlos curtos e macios, é o mais utilizado pelos laboratórios.
• Roseta, Abissínia ou Revoltado: possui pêlos curtos e ásperos. Sua pelagem, distribuída de forma a criar rosetas (redemoinhos), cria a impressão de estar despenteado.
• Pêlo Longo ou Angorá: de pêlos macios e longos, é um dos preferidos na Europa. É chamado carinhosamente de "bola de pêlos que anda".
• Satin Shorthair: com a pelagem curta, difere do Inglês pelo brilho dos seus pêlos, mais intenso.
• Shorthair com Topete: como o nome sugere, é semelhante ao pêlo curto, diferenciando-se apenas pelo topete formado de pêlos ásperos.
• Satin Longhair: é um Angorá de pelagem brilhante.
• Longhair with curls ou Texel: pêlo longo ondulado e crespo (com mechas) lembra uma ovelha.
Os padrões mudam de um país para outro no tocante às cores ou combinação de cores aceitáveis. Isso se dá segundo Michael, "devido à falta de uma entidade mundial que unifique os padrões de raças". O consenso seria para as cores sólidas, como branco, preto, areia, chocolate e cinza. Combinações de duas (bicolor) ou três cores (tricolor) são aceitáveis. "Podem apresentar desenhos simétricos ou mesmo irregulares, desde que não participem na formação de cores a combinação de preto, creme e wild (cor "selvagem", entre o cinza e marrom). Já para as variedades de pêlo longo, é desejável uma mistura maior de cores", acrescenta Michael.
Sobre o cruzamento entre espécies, a lógica explicada por Michael Schleissner é a seguinte: do acasalamento entre um pêlo curto e um de pêlo longo, resultam filhotes de pêlo curto. Fazendo cruzamentos entre irmãos dessa ninhada, o resultado será uma mutação, o Longhair with curls. Se um pêlo curto portador do gene de pêlo longo acasalar com um pêlo longo, os filhotes serão Satin Longhair (pêlo longo brilhante). Aconselha-se evitar o cruzamento das variedades de pêlo brilhante entre si. Esse procedimento pode gerar não se sabe ao certo porque, descendentes mortos. Nesse caso, devem-se cruzar exemplares de pêlos brilhantes com de pêlos curtos.
CASINHA
Rústico, o Porquinho-da-Índia se adapta bem a qualquer ambiente. Exige somente um local bem seco e que receba a luz do sol em uma boa parte do dia. Não necessita de técnicas complicadas nem mesmo de manutenção ou instalações especiais. Quanto maior a quantidade de exemplares em uma mesma gaiola, maior a freqüência de limpeza, já que fica mais difícil para os Porquinhos circularem sem pisar na sujeira. Michael sugere a quem começa uma gaiola de 3200 centímetros quadrados para um casal. Esse é um bom espaço para eles organizarem melhor a rotina diária, composta de passeios e brincadeiras, além da própria higiene. Um cercado de grades aramadas é outra opção para acomodá-los. Em um metro quadrado pode-se ter aproximadamente um casal e seus filhotes. A espécie não tem força suficiente nas patas traseiras, nem facilidade para escalar. Por isso, o cercadinho não precisa de teto, o que facilita a alimentação e higienização do viveiro por parte dos criadores. Mas é preciso cuidado com os eventuais predadores, como gatos, cães e ratazanas. Para completar o conforto e proteger os Porquinhos do frio, o ideal é oferecer uma casinha coberta, de um metro por 20 centímetros, com piso de madeira. O ideal é que eles permaneçam em temperaturas entre 18 e 22 graus centígrados e com umidade variável entre os 40 e 70%. Na fase de procriação, as fêmeas necessitam de mais espaço: aproximadamente sete Porquinhos por metro quadrado. O piso pode ser de tela fina ou de ripas de madeira, com alguma distância do chão para facilitar a limpeza. Outra opção é forrar o fundo da gaiola com raspas finas de madeira e removê-las quando estiverem sujas. Não use serragem. Por ser fina demais pode causar problemas respiratórios.
"O grande segredo para que a criação de Porquinhos-da-Índia tenha êxito é a limpeza das instalações", aconselha à veterinária e professora da disciplina "Animais de Laboratório" da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo, Nívea Lopes de Souza. Nesse ponto, todos os criadores são unânimes. As maiorias das doenças que acometem a espécie provem da falta de higiene nas instalações. É o caso da sarna, micose ou adenite cervical, uma infecção perceptível por um aumento de volume em vários pontos na região do pescoço do Porquinho, que pode ser transmitida por meio de suas secreções nasais e oculares a toda a colônia. Daí a importância de limpar os viveiros com a maior freqüência possível e nunca passar mais de três dias sem fazê-lo.
LAMBIDAS
Quanto à higiene, os próprios Porquinhos se encarregam dela. Lambem-se individualmente ou uns aos outros, de forma similar à dos felinos. Quem o tem como animal de estimação não precisa banhá-lo. Já os freqüentadores das "pistas" costumam tomar banho uma vez por mês (sempre com água morna, em dias quentes, e com xampu neutro). Nas variedades de pêlo longo, aconselha-se também a escovação semanal (no sentido contrário ao do crescimento da pelagem) para retirar pêlos mortos, evitando assim que embaracem.
O "prato principal" do Porquinho-da-Índia criado domesticamente deve ser ração. A de coelhos tem balanceamento adequado. Pode-se complementar com uma parte de "alimentos verdes" para cada dez de ração. Ele gosta muito. Come vegetais de todo tipos: grama, capim, folhas de árvore, cenoura, verduras (exceto a alface, que pode causar diarréia), feno, batata, milho, tomate e aí por diante. "Adoram se esconder por baixo de montes de grama e comer lá dentro", relata Sérgio. A quantidade a ser fornecida deverá ser a suficiente para que todas comam e não sobre nada. Sabe-se que eles ainda estão com fome quando vagueiam com as cabeças baixas e cheiram o chão à procura de alimentos. As sobras devem ser retiradas após as refeições para evitar a presença de moscas ou a contaminação por fungos. A doutora Nívea recomenda também fornecer alimentos ricos em vitamina C, como verduras e capins, diariamente. Esse procedimento ajuda a evitar o escorbuto, como é chamada a doença provocada pela carência da vitamina citada.
As fêmeas prenhes e com filhotes podem receber um reforço alimentar à base de aveia, que ajuda a aumentar a produção de leite. O primeiro cio acontece a partir dos três ou quatro meses de idade. A fêmea, segundo Sérgio, só estará madura para o acasalamento a partir dos seis; mês de vida. Percebe-se que ela está em condições de acasalar quando fica mais agitada e com a vulva inchada. É hora de escolher o macho para o "casamento" e separar o casal dos demais. O Porquinho começa a "dançar" em volta da parceira com movimentos lentos e mexe a boca, como quem mastiga algo com os dentes da frente. Quando ela também está "a fim", começa a dar gritinhos e repetir o movimento de bater os dentes do macho.
A gestação dura de 60 a 72 dias e gera de um a quatro filhotes por ninhada (eventualmente podem nascer cinco ou seis, mas é raro). Os Porquinhos recém-nascidos são bastante desenvolvidos. Nascem com os olhos abertos e cobertos de pêlos. Correm atrás da mãe por onde quer que ela vá. Isso pode causar o pisoteamento deles pelos Porquinhos adultos, até pela própria mãe, que quase sempre se mostra um tanto desajeitada ou, principalmente, pelo pai, que já assedia a fêmea que entra no cio - acredite se quiser - por volta de apenas seis horas após o nascimento dos filhotes. A separação da mãe dos outros animais é aconselhável nessa fase. Durante a lactação, os filhotes se alternam nas duas mamas da fêmea por duas a quatro semanas. A seguir, passam a se alimentar com os adultos. Para se identificar o sexo (o que somente é possível após os três meses de vida), deve-se pressionar levemente a região em torno de um orifício situado próximo ao ânus. O órgão reprodutor feminino se apresenta como uma pequena fenda. Se for macho, o pênis aparecerá. Ao se determinar o sexo ou ao se carregar um Porquinho não acostumado com pessoas, é aconselhável o máximo de delicadeza para que os delicados ossinhos não quebrem. O ideal é segurá-lo com uma mão na parte anterior do corpo e com a outra nas patas traseiras, para que ele não se debata na tentativa de se libertar.
Porquinho da Índia

O Porquinho-da-índia é um excelente animal de estimação. É fácil de criar e as crianças adoram. Possuem temperamento sociável, e por serem mais lentos do que os outros roedores quando soltos são capturados com mais facilidade.
Como qualquer outro roedor, o Porquinho da índia possui hábitos noturnos, porém depois de acordado, está sempre disposto a começar uma brincadeira. Não morde com facilidade e se acostuma com o manuseio.
A alimentação dos porquinhos da índia é baseada em rações peletizadas, feno ou capim, legumes, verduras escuras e frutas frescas. Comidas novas devem ser apresentadas aos poucos, lentamente, para se ter certeza que o porquinho não terá uma reação indesejada.
Vivem em média quatro anos. A maturidade sexual é atingida a partir dos três meses de vida. O período de gestação dura em média 60 dias. A cada ninhada nascem geralmente dois a três filhotes e desmamam com aproximadamente três semanas.

Tamanho:
Machos: 25 cm e podem pesar entre 1 e 1,2kg.
Fêmeas: 20 cm e pesam entre 800 e 900g
Os Porquinhos-da-índia são resistentes a doenças, mas muitas vezes elas podem aparecer devido a um manejo inadequado. Procure manter as instalações limpas, bem arejadas, a cama seca, e uma alimentação balanceada. Desta forma você ajudará a conservar a saúde da sua mascote.
Porquinho-da-índia
O porquinho-da-índia, ou cobaia, é originário da América Latina e foi introduzido na Europa há 400 anos pelos conquistadores espanhóis atuando do seu regresso. A fêmea pode ter entre 1 a 6 crias, que nascem já com os olhos bem abertos, prontas a descobrir o mundo! Os porquinhos-da-índia gostam de brincar com o dono e emitem vários tipos de sons. Quando lhes dá Sluis Superior Menu, murmurejam ou arrulham de contentamento. Adoram comer!
O porquinho-da-índia não se adapta facilmente a outro tipo de alimento, de modo que qualquer alteração na alimentação deve ser introduzida gradualmente. Os porquinhos-da-índia necessitam diariamente de uma determinada dose de vitamina C, pois o seu organismo não consegue produzir esta substância. Uma carência de vitamina C pode dar origem a escorbuto, problemas no pêlo e dificuldade de locomoção (mancar). A maior dificuldade em adicionar vitamina C ao alimento para porquinhos-da-índia reside no fato de esta vitamina se desintegrar na comida, o que faz desaparecer a vitamina.
Com a ajuda de uma nova tecnologia, a Sluis também conseguiu resolver este problema. Através de um procedimento patenteado pela Sluis, conseguimos combater as principais causas da destruição da vitamina C: a nossa vitamina C estabilizada funciona dez vezes melhor do que a da concorrência!

Longevidade 5-8 Anos
Peso médio 750 gramas
Pronto para a reprodução após 90-150 dias
Tempo de gestação 59-72 dias

Alimentação
Alimentar o seu animal de estimação é uma festa! Isto aplica-se tanto à criança como ao adulto que dá alimentação da Sluis, mas sobretudo ao seu animal de estimação. Leia cuidadosamente as instruções de alimentação por espécie de animal, indicadas no rótulo. Cada animal tem os seus próprios hábitos alimentares. Dê uma determinada quantidade de alimento ao seu animal de estimação; se ele não comer tudo, diminua a dose no dia seguinte. Se tiver comido tudo, deverá dar um pouco mais no dia seguinte. Afinal os animais são como as pessoas, a quantidade de comida pode variar de um dia para outro. Pode repartir o alimento entre duas refeições diárias. Se, no entanto, optar por uma única refeição, é preferível fazê-lo no final da tarde.
Água
Mantenha sempre água fresca à disposição do animal (não se esqueça de que muitos animais são ativos durante a noite, enquanto os donos estão a dormir).
Alimentar o seu animal de estimação é uma festa! Isto se aplica tanto à criança como ao adulto que dá alimentação da Sluis, mas, sobretudo ao seu animal de estimação. Leia cuidadosamente as instruções de alimentação por espécie de animal, indicadas no rótulo. Cada animal tem os seus próprios hábitos alimentares. Dê uma determinada quantidade de alimento ao seu animal de estimação; se ele não comer tudo, diminua a dose no dia seguinte. Se tiver comido tudo, deverá dar um pouco mais no dia seguinte. Afinal os animais são como as pessoas, a quantidade de comida pode variar de um dia para outro. Pode repartir o alimento entre duas refeições diárias. Se, no entanto, optar por uma única refeição, é preferível fazê-lo no final da tarde. Mantenha sempre água fresca à disposição do animal (não se esqueça de que muitos animais são ativos durante a noite, enquanto os donos estão a dormir).
Cuidados:

Quando for comprar seu porquinho-da-índia, certifique-se de que ele esteja saudável e procure por sinais de doenças, tais como: diarréia, pêlo eriçado e opaco, piolhos, áreas peladas e olhos lacrimejantes. Não compre um animal se desconfiar que esteja doente. Procure também por animais jovens, que se adaptarão melhor e mais rápido às novas circunstâncias. Ao trazer o animal para casa, já tenha pronto o seu alojamento. Forneça-lhe alimento e água e o deixe descansar e se recuperar do stress da mudança.

Os potes de comida e água devem ser de material pesado, como cerâmica, para que eles não os derrubem, e que possam ser amarrados nas grades da gaiola. Para a água também se pode usar aqueles bebedouros automáticos especiais para cobaias de laboratório, que mantêm a água mais limpa.

É importante lembrar que porquinhos-da-índia são animais extremamente sociáveis e se sentirão tristes e deprimidos se forem criados sozinhos numa gaiola, principalmente se você não dispuser de muito tempo para dedicar a ele. O ideal é que se tenha pelo menos dois, assim um fará companhia ao outro.
Dúvidas:

1- Com que idade as fêmeas podem engravidar?
Algumas fêmeas já entram no cio logo no final do primeiro mês de vida, e já podem engravidar. No entanto, é aconselhável que se espere até que complete 3 meses para cruzá-la com um macho. Ainda mais importante é NUNCA cruzar pela PRIMEIRA VEZ uma fêmea com mais de 7 meses, pois poderá apresentar problemas na hora do parto.

2- Quanto tempo vive um porquinho?
Bem, os porquinhos vivem em média de três a quatro anos, dependendo dos cuidados que recebem e de como são criados; em geral animais criados em grupos grandes e ao ar livre vivem menos que os criados em duplas dentro de casa. No entanto sabe-se de vários animais que chegaram a viver até 7 anos, e o porquinho mais velho do mundo morreu com 14 anos de idade!!!

3- Os porquinhos devem tomar banho?
Os porquinhos não precisam tomar banho (e não devem), a menos que estejam com piolhos ou alguma doença de pele. Nesse caso dê banho com água morna e xampu anti-pulgas para GATOS (menos tóxico) nas horas mais quentes do dia, e depois seque com toalha.

4- Os porquinhos comem o jornal da gaiola, há problema nisso?
O hábito dos porquinhos de comer papel é super normal, não faz mal, é até uma fonte de fibras. O único problema é que a tinta usada nos JORNAIS contém chumbo, um metal pesado tóxico aos animais, mas eu nunca tive problemas por causa disso em 14 anos de criação. Já o plástico não é muito bom que eles comam, mas também não creio que faça mal (os meus já comeram vários plásticos do fundo da gaiola e nunca tive problemas...).

5- Eles transmitem alguma doença para nós?
Os porquinhos saudáveis não nos transmitem doenças, mas eles podem ter salmonelose e passar para nós (se eles tiverem salmonelose vão adoecer também, apresentando diarréia grave e morte em poucos dias). Assim o ideal é que quando o animal estiver doente se lave as mãos após o contato com o porquinho. Os piolhos dos porquinhos não passam para seres humanos e nem para outros animais.

6- Os porquinhos podem tomar sol?
Os porquinhos somente podem pegar sol nas primeiras e nas últimas horas do dia, pois com o sol forte ficam facilmente desidratados e podem morrer de insolação. Eles não passam bem com o calor. Além disso, o sol pode causar câncer de pele nos animais com orelhas claras.

O ideal é sempre que se colocar a gaiola no sol deixar uma área com sombra para que eles possam escolher onde ficar.

7- Meu porquinho está dando pulinhos e gritando, parece louco, o que é isso?
O seu porquinho está realmente muito feliz! Estes pulinhos são de alegria pura! Não estão loucos e nem tendo ataques epilépticos...

8- Os machos são maiores que as fêmeas?
Existe sim diferença de tamanho entre os machos e fêmeas de porquinhos-da-índia, em geral os machos são um pouco maiores (pesando entre 900g a 1,2Kg) que as fêmeas (700g a 900g).

9- Quantos porquinhos devo ter?
No mínimo dois! Os porquinhos são animais super sociáveis e nunca deveriam ser criados sozinhos! Se tu não pretendes ter filhotes, o melhor seria possuir duas fêmeas, pois dois machos podem brigar, a menos que tenham sido criados juntos desde pequenos e nunca vejam uma fêmea.

10- A ração para coelhos é adequada para porquinhos?
A ração para coelhos é adequada, mas precisa ser complementada com verduras, que é ricas em vitamina C, essencial para a saúde dos animais. Se os teus porquinhos não comerem verduras de jeito nenhum, terás que colocar vitamina C líquida diluída na água que eles bebem; a diluição adequada é 1g de vitamina C por litro de água.

11 - Como sei se meu porquinho é macho ou fêmea?
Observe a região anogenital de seu porquinho. Os machos adultos apresentam a região um pouco "inchada" ao redor, devido ao saco escrotal. Fazendo um pouco de pressão com os dedos, o pênis do macho é facilmente exposto. Nas fêmeas, pode-se visualizar a membrana vaginal, que interrompe o sulco entre o orifício uretral e o ânus, separando-se ligeiramente os lábios vaginas com os dedos. Em animais mais jovens pode ser difícil a visualização destas estruturas, mas em geral as fêmeas possuem uma fenda do tipo Y e os machos um ponto de exclamação invertido.
Comprando:
Antes de adquirirmos um porquinho da índia devemos pensar se realmente estamos prontos para ter um bichinho desses. Como qualquer outro animal o cuidado com ele é essencial. No entanto, esse cuidado não envolve apenas carinho, mas também, atenção, respeito, lugar adequado, alimentação e muitas outras coisas. Assim, não devemos adquirir um porquinho da índia por um simples impulso. Antes de comprarmos ou adotarmos um porquinho da índia devemos ter algumas noções sobre cuidados básicos com esses animais. Segue abaixo algumas dicas:

- Dê preferência para criadores em vez de lojas de Pet Shop. É mais fácil encontrar porquinhos da índia saudáveis com criadores do que em Pet Shop.

- Dê uma bela olhada no porquinho da índia que irá comprar para ver se ele não possui nenhuma doença visível, como problema na pele falta de pelos piolhos e olhos com aspecto diferente, com presença de secreção.

- Dê uma olhada nas fezes também. Porquinhos da índia com diarréia é sinal de doença.

- Dê preferência por animais jovens para se adaptarem mais rápido ao novo lar.

Pesquise em sites e livros sobre criação desses animais, quanto maior for a sua informação melhor será o modo que você poderá tratá-lo.

- Devemos também ter o cuidado de deixar o alojamento pronto com comida e água antes de levá-los para casa. O pote de comida deve ser de material pesado, como barro e cerâmica. Se o comedouro for leve ele deverá ficar preso em uma das paredes (grades) do alojamento O bebedouro também pode ser um pote de barro ou uma moringa. Outra opção são aqueles bebedouros especiais para roedores, encontrados nas lojas de animais. Esse tipo de bebedouro tem a vantagem de não deixar que a água seja contaminada com urina e fezes. No entanto, os bebedouros de barro têm a capacidade de manter a água fresca por muito mais tempo.

Os porquinhos da índia vivem em famílias e, como nós, eles gostam de companhia. Por isso, o ideal é adquirir dois do mesmo sexo. Assim, eles não se sentirão sozinhos e deprimidos. Lembre-se que se você adquirir um casal em breve terá mais porquinho! Na presença de uma fêmea, nunca devemos manter dois machos juntos, pois irão acontecer brigas. Dois machos podem ser mantidos juntos, mas desde que não sintam cheiro de uma fêmea.

Também temos que ter cuidado na hora de comprar um porquinho da índia para uma criança Temos que estar cientes que porquinhos da índia, como os demais animais, não são brinquedos e que mesmo sem querer as crianças podem machucá-lo. O ideal é mostrar que ele é um novo membro da família e não apenas algo que serve para brincar durante algum tempo.

Outra coisa que devemos ter em mente é que os porquinhos da índia vivem em média 4-6 anos e devemos dar todo o conforto e atenção durante toda a sua vida e não apenas nos primeiros meses enquanto ainda é novidade.

Os porquinhos são animais muito tímidos. Não se importarão de serem carregados desde que se sintam seguros. Quando carregá-los, perceberão que depois de uns 15-20 minutos começarão a ficar meio agitados. É hora de colocá-los na gaiola, pois certamente vão fazer xixi. Porquinhos gostam de fazer suas necessidades sempre no mesmo lugar. Assim, se for respeitada a vontade deles, eles sempre irão fazer suas necessidades no mesmo lugar.

Alguns Pet Shop vendem coleiras e roupinhas para porquinhos. Nunca coloquem nada em porquinhos, eles não gostam. Outra coisa, ao acariciá-los evitem passarem a mão no sentido oposto ao do pêlo. Isso poderá causar-lhes dor ou incomodá-los.

Se seguirem esses cuidados básicos com certeza vocês terão porquinhos da índia felizes.
Cuidados de higiene com o Porquinho da Índia
Quanto à higiene, os próprios Porquinhos encarregam-se dela. Lambem-se individualmente como os felinos, limpam o pêlo com a ajuda das patas e segregam um líquido branco dos olhos que os ajuda a limpar a face.
Pêlo
No caso de ter pêlo longo deve escová-lo uma vez por semana. Caso considere mais confortável para o porquinho, poderá aparar o pêlo do animal.
Banho
Apenas deverá dar banho ao seu porquinho caso este se encontre muito sujo. Se optar pelo banho, deve utilizar um champô próprio para roedores, a água deverá ser tépida e com muito pouca profundidade. Tenha em atenção não molhar as orelhas. Lembre-se que os porquinhos molhados poderão constipar-se com facilidade, correndo risco de vida, pelo que deverá enxugá-lo e secá-lo muito bem, se necessário com a ajuda de um secador numa temperatura muito baixa e com muito cuidado.
Os porquinhos-da-índia têm uma glândula no fundo do dorso, quase junto ao anus. Esta pode acumular gordura e ficar obstruida. Não é nada complicada de limpar e sendo exterior, o que pode acontecer é demorar um pouco a conseguir amolecer a zona devido à acumulação de sujidade. Tenha cuidado neste processo para não magoar o animal.
As orelhas dos porquinhos podem facilmente sujar-se. Pode limpá-las com toalhitas proprias para estas situaçoes ou com um cotonete embebido em óleo de amendoas doces. Tenha cuidado ao utilizar um cotonete, deve apenas limpar a parte externa! Se notar as orelhas anormalmente sujas ou o porquinho com a cara de lado deverá imediatamente contactar o veterinário.
As unhas do porquinho devem ser mantidas curtas e devidamente aparadas. Poderá utilizar um corta-unhas de gatos para o efeito. No entanto deverá ter especial atenção pois, tal como outros animais, os porquinos têm veias dentro das unhas e estas não podem de forma alguma ser atingidas. Nos animais que têm as unhas pretas é mais complicado efectuar o corte. O ideal, e para prevenir acidentes indesejáveis, é deixar esta tarefa para o veterinário.
Porquinho da Índia - Alojamento e Cuidados Básicos.
O equipamento básico consiste numa gaiola (40x60cm no mínimo), quanto maior melhor, numa casinha, num pratinho para comida ou comedouro, um bebedouro com esfera rotativa apara de madeira (ou outro material apropriado) para cobrir o chão é claro sempre muito comida disponível.
Os porquinhos gostam de túneis e de brincar com esferas de metal que estão dependuradas na gaiola e que contêm feno.
Tudo isto deve estar preparado antes do porquinho vir para que este fique confortável desde o início.
Os custos de manutenção não são muito elevados, baseando-se apenas na alimentação e material para forrar à gaiola, mas devem ser sempre equacionados.
Também o futuro dono deverá questionar-se se tem tempo e disposição para desempenhar diariamente todas estas tarefas, visto que o animal poderá correr risco de vida se não forem alimentados todos os dias.
Acompanhado de pequenos afagos, o porquinho necessita também de fazer exercícios num espaço amplo, de maneira a poder correr um pouco e distanciar-se do ambiente claustrofóbico da gaiola.
A alimentação deverá ser fornecida sempre há uma hora regular, bem como os dias em que a gaiola é limpa, dado que é sempre mais fácil fazer as coisas se estas obedecerem a um calendário regular.
Se as gaiolas forem limpam regularmente, os porquinhos não irão cheirar mal, pelo que não existe problema nenhum com cheiros dentro de casa.
Antes de tudo
Antes de adquirirmos um porquinho da índia devemos pensar se realmente estamos prontos para ter um bichinho desses. Como qualquer outro animal o cuidado com ele é essencial. No entanto, esse cuidado não envolve apenas carinho, mas também, atenção, respeito, lugar adequado, alimentação e muitas outras coisas. Assim, não devemos adquirir um porquinho da índia por um simples impulso. Antes de comprarmos ou adotarmos um porquinho da índia devemos ter algumas noções sobre cuidados básicos com esses animais. Segue abaixo algumas dicas:
- Dê preferência para criadores em vez de lojas de Pet Shop. É mais fácil encontrar porquinhos da índia saudáveis em criadores do que em Pet Shop.
- Dê uma bela olhada no porquinho da índia que irá comprar para ver se ele não possui nenhuma doença visível, como problema na pele falta de pelos piolhos e olhos com aspecto diferente, com presença de secreção.
- Dê uma olhada nas fezes também. Porquinhos da índia com diarréia é sinal de doença.
- Dê preferência por animais jovens para se adaptarem mais rápido ao novo lar.
- Pesquise em sites e livros sobre criação desses animais, quanto maior for a sua informação melhor será o modo que você poderá tratá-lo.
- Devemos também ter o cuidado de deixar o alojamento pronto com comida e água antes de levá-los para casa. O pote de comida deve ser de material pesado, como barro e cerâmica. Se o comedouro for leve ele deverá ficar preso em uma das paredes (grades) do alojamento. O bebedouro também pode ser um pote de barro ou uma moringa. Outra opção são aqueles bebedouros especiais para roedores, encontrados nas lojas de animais. Esse tipo de bebedouro tem a vantagem de não deixar que a água seja contaminada com urina e fezes. No entanto, os bebedouros de barro têm a capacidade de manter a água fresca por muito mais tempo.
- Os porquinhos da índia vivem em famílias e, como nós, eles gostam de companhia. Por isso, o ideal é adquirir dois do mesmo sexo. Assim, eles não se sentirão sozinhos e deprimidos. Lembre-se que se você adquirir um casal em breve terá mais porquinho! Na presença de uma fêmea, nunca devemos manter dois machos juntos, pois irão acontecer brigas. Dois machos podem ser mantidos juntos, mas desde que não sintam cheiro de uma fêmea.
Também temos que ter cuidado na hora de comprar um porquinho da índia para uma criança. Temos que estar cientes que porquinhos da índia, como os demais animais, não são brinquedos e que mesmo sem querer as crianças podem machucá-lo. O ideal é mostrar que ele é um novo membro da família e não apenas algo que serve para brincar durante algum tempo.
Outra coisa que devemos ter em mente é que os porquinhos da índia vivem em média 5-6 anos e devemos dar todo o conforto e atenção durante toda a sua vida e não apenas nos primeiros meses, enquanto ainda é novidade.
Os porquinhos são animais muito tímidos. Não se importarão de serem carregados desde que se sintam seguros. Quando carregá-los, perceberão que depois de uns 15-20 minutos começarão a ficar meio agitados. É hora de colocá-los na gaiola, pois certamente vão fazer xixi. Porquinhos gostam de fazer suas necessidades sempre no mesmo lugar. Assim, se for respeitada a vontade deles, eles sempre irão fazer suas necessidades dentro do alojamento.
Alguns Pets Shop vendem coleiras e roupinhas para porquinhos. Nunca coloquem nada em porquinhos, eles não gostam. Outra coisa, ao acariciá-los evite passarem a mão no sentido oposto ao do pêlo. Isso poderá causar-lhes dor ou incomodá-los.
Se seguirem esses cuidados básicos com certeza vocês terão porquinhos da índia felizes.
Um pouco de história

Não se sabe exatamente quando surgiram os porquinhos da índia. O registro fóssil de organismos semelhantes aos porquinhos da índia atuais data mais de 18 milhões de anos.
Na América do Sul ainda podemos encontrar porquinhos selvagens. Acredita-se que a domesticação tenha sido feita pelos Incas, no Peru, pois eram usados como alimento e para sacrifícios religiosos. Ainda hoje, em alguns lugares da América do Sul, como no próprio Peru e Equador, eles são usados como alimento.
Os porquinhos da índia foram introduzidos na Europa pelos conquistadores espanhóis que apreciavam a sua carne. Eles eram levados pelos navios que deixavam a América. A carne dos porquinhos da índia também servia como alimento durante a viajem.
Existem várias teorias para a origem do nome do porquinho da índia. Entre elas acredita-se que o nome “índia” foi dado pelos conquistadores espanhóis devidos eles acreditarem que a América era a Índia. E o significado de porquinho seria pelo som que eles emitem (cuí-cuí) ser parecido ao de um porco. Já em outros países eles também são conhecidos como Guinea Pig, isso porque os navios faziam escala na Nova Guiné, sendo assim identificados como provenientes desse lugar.
Só depois de muitos anos os porquinhos da índia ganharam seu espaço como animais de estimação. Hoje em dia existem algumas raças muito diferentes daquelas selvagens ainda encontradas em algumas regiões andinas.
Como animais de estimação, o porquinho da índia tem vindo a ser promovidos, nos últimos anos, a um patamar muito interessante. Introduzidos na Europa pelos espanhóis no século XVI, os porquinhos rapidamente se popularizaram e começaram a ser criados em vários países europeus no século XVIII, tendo grande popularidade no Norte da Europa.
Nos primórdios do século XIX foram organizadas as primeiras exposições de raça em Inglaterra. Foi neste século que apareceram os primeiros abissínios, segunda raça a ser desenvolvida e reconhecida após os porquinhos de pêlo curto. Com a chegada do século XX, foram começando a surgir as primeiras "breeds" relativas a cores, como o “Chocolate self” nos anos 30. Também foi nesse período que se standardizou o “Peruano”, terceira raça reconhecida, desenvolvida a partir de porquinhos Angorás. A partir dos peruanos foram selecionados os porquinhos sem rosetas e criaram-se os primeiros “Shelties” e os Silky, tendo surgido os primeiros Coroados Americanos nos Anos 70 nos Estados Unidos. Com a exportação destes para Inglaterra, os ingleses criaram o Coroado Inglês a partir do Americano, surgindo pouco a pouco às outras raças, como os Rex e Teddies, e muito mais recentemente os Lunkarya.
Hoje em dia existem muitos criadores e amantes de porquinhos por todo o mundo. Em Portugal, por exemplo, onde existem diversas associações e exposições, ainda há poucos anos, os porquinhos da índia eram considerados apenas como petisco culinário em algumas regiões do país. No entanto, o interesse por eles como animal de estimação cresce rapidamente, existindo já alguns criadores portugueses que fazem criação das mais diferentes raças. O caráter carinhoso e o seu ar de mascote fazem dele um caso de sucesso como animal de estimação.
Características
Cavia porcellus L. é o nome científico do porquinho da índia, mas também esse animal é conhecido por vários nomes: Cobaia, Guinea Pig, Preá (porquinho selvagem), etc. Além de ser confundido muitas vezes no Brasil como hamster ou até mesmo coelho. Existem cerca de 23 espécies selvagens de porquinhos da índia espalhados pela América do Sul que podem ser encontrados em grupos com um macho dominante.
Os porquinhos da índia, além de serem utilizados como alimento, em alguns países, e animais de estimação, eles também são bastante utilizados como cobaia em laboratórios. Isso porque sua pele e pelo são parecidos com a do homem. Os porquinhos da índia são animais rústicos e muito resistentes, adaptando-se bem sob diversas condições climáticas e vivem de acordo com o habitat em que se encontram. Extremamente tímidos esses animaizinhos se assustam facilmente. De preferência devem ser acostumado desde pequenos com o seu dono. A média de vida de um porquinho da índia é 4-5 anos, mas podem chegar até 6-7 anos. Um macho cresce até 25 cm e chega a pesar de 1 kg a 1,2kg, já as fêmeas crescem até 20 cm e chegam a pesar 800g a 900g.
Em grupo são bastante sociáveis, mas pode haver brigas entre os machos para estabelecer a hierarquia. Também podem ser observados vários tipos de comportamento devido eles terem personalidades próprias. Alguns são extremamente ativos, correm e pulam. Outros são preguiçosos e dorminhocos e alguns gritam feitos loucos. Os porquinhos da índia possuem visão colorida e orientam-se com os bigodes e pelo olfato no escuro. Outra característica é o apetite que é enorme. Apegam-se facilmente a seu dono, mas necessitam de companhia de outro porquinho para se sentirem felizes. Também precisam de um espaço adequado para fazer exercícios. Eles devem ser mantidos em local amplo ou terem a possibilidade de fazer exercício diário fora da gaiola, de maneira a manterem a forma.
Alimentação
Para ter animais saudáveis são necessários alguns cuidados básicos com relação à alimentação.
Os porquinhos da índia, assim como acontece com a maioria dos roedores, comem muito. Por essa razão devem ter a possibilidade de se alimentarem várias vezes ao dia. Assim como os humanos, os porquinhos precisam de vitamina C, que é adquirida através de uma alimentação rica em frutas e verduras. O ideal é que os animais obtenham vitamina C do próprio alimento. No entanto, pode ser dado semanalmente ou quinzenalmente algum tipo de vitamina (como Redoxon ou Roevit) como suplemento, principalmente para fêmeas em fase de gestação e amamentação.
Os porquinhos da índia são animais essencialmente herbívoros. Na natureza se alimentam principalmente de gramíneas, algumas folhas, flores e frutos.
A ração ideal é a ração para porquinhos da índia, mas como aqui no Brasil há dificuldade de achar essa ração e, assim, pode-se perfeitamente optar pela ração de coelho. No entanto, deve-se ter cuidado com a escolha. Compre aquela que melhor corresponde ás necessidades dos porquinhos da índia, tendo em vista a enorme quantidade de problemas e doenças que podem ser evitados simplesmente com uma boa alimentação. Costumo usar apenas ração da Purina. Cuidado com as rações com pedaços coloridos. Elas não são aconselháveis devidos conterem corantes artificiais. Alguns criadores relatam que determinados alimentos devem ser evitados, como a semente de girassol, por exemplo, porque há perigo dos animais engasgarem.
Além da ração, que deve estar disponível o dia todo, pelo menos uma vez ao dia deve ser dado algum tipo de fruta ou hortaliça aos animais. Porquinhos comem uma infinidade de tipos de frutos (maça, goiaba, pêssego, banana, carambola, melancia, melão, pêra, pepino, uva, laranja, mexerica, acerola, etc.) e hortaliças (cenoura, couve, escarola, agrião, rúcula, almeirão, capim [de qualquer tipo] folhas de couve-flor e brócolis, etc.). Entretanto, eles, assim como nós, acabam tendo algumas preferências próprias. Uns gostam mais de maçã, por exemplo, que outros. Alguns comem praticamente de tudo!
Existem criadores que dizem que alface e espinafre podem causar diarréia e até a morte dos animais, devendo ser dados em quantidades muito pequenas. Particularmente, nunca tive problemas em dar nenhum esses alimentos aos meus porquinhos, mas note que animais podem ter sensibilidades e reações distintas.
Tenha muito cuidado com capim coletado em margens de estradas ou terrenos baldios. Se esse capim contém algum herbicida poderá causar a morte dos animais. Herbicidas normalmente demoram até cerca de uma semana para fazerem efeito. Assim, um capim verdinho e aparentemente inofensivo pode estar contaminado com herbicida. Se você tiver certeza que o capim que está coletando está livre de herbicidas, pode servir a vontade.
Pode-se também dar alfafa e feno, ambos encontrados em lojas de animais. No entanto, muitos dizem que alfafa contém níveis excessivos de cálcio, o que pode provocar pedras nos rins. Hoje em dia é possível encontrar alfafa peletizada e em cubos, comumente usadas para alimentação para chinchilas, que são excelentes para os porquinhos.
Os porquinhos da índia não costumam beber muita água. Mas isso é variável de animal para animal. Alguns não saem do bebedouro, principalmente se são alimentados com ração. Por isso, mantenha sempre água fresca disponível. Muitas vezes quando são alimentados com muitas verduras e frutas eles acabam tomando pouca água, mas isso não significa que eles possam ficar sem água. Então, mantenha água sempre à disposição.
Os dentes, já que crescem a vida toda é importante oferecer alimentos que causem desgaste nos dentes, como capim (cujas fibras contêm muita lignina) algumas frutas, como maçã e pêra, que contém células pétreas (que parece areia quando a gente morde). Em Pet Shop também são encontrados umas pedrinhas para roedores.


Alojamento
O tamanho mínimo da gaiola para um porquinho da índia seria a de mini-coelhos de 60x40cm. Caso queira ter mais de um na mesma gaiola o tamanho terá que ser bem maior. As gaiolas ideais são aquelas com bandeja de plástico embaixo. Não se devem usar aquários por terem pouca ventilação. Gaiolas de coelhos (com grade embaixo) podem ser desconfortáveis quando os animais são muito novos. Mas solucionar esse problema é fácil, basta colocar um paninho ou jornal em uma parte da gaiola enquanto eles ainda são novos. Muitos dizem que as grades podem machucar as patinhas dos animais. Eu, particularmente, enquanto as fêmeas estão cuidando dos filhotes ou em descanso após a fase de amamentação, mantenho os machos em gaiolas com grades e nunca tive qualquer problema quanto a machucados nas patas. Também conheço pessoas que mantém seus porquinhos em gaiolas e nunca tiveram problemas. O que pode acontecer é a contaminação por bactérias provocando uma doença chamada pododermatite, que causa feridas nas patas. Mas isso pode ocorrer em qualquer tipo de substrato, desde que não haja um processo de higiene adequado.
Usando de imaginação e criatividade pode-se criar um espaço usando os mais diversos materiais, como plástico resistente, grades, telas, telhas “Brasilit”, etc. Pode se usar madeira para fazer as laterais da gaiola. No entanto, o fundo deve ser de outro material, pois a madeira absorve urina e é anti-higiênico Além disso, os porquinhos podem roer toda a madeira.
Como forração, o ideal seria usar serragem (cuidado com a serragem que adquirirem, ela deverá ser o mais grossa possível, pois serragem fina demais pode causar alergias e doenças respiratórias), jornais, palha ou qualquer outro tipo de forração que tenha para roedores. Mesmo que as lojas lhe ofereçam, não use areia de gato como forração, porque os porquinhos da índia podem comer a areia e isso é muito prejudicial à saúde deles.
Dentro da gaiola é pode-se colocar alguns esconderijos e brinquedos que poderão ser feitos de qualquer plástico resistente, madeira ou caixas de papelão. Cuidado com rolos de papel higiênico, pois os porquinhos poderão ficar presos. Os porquinhos selvagens se abrigam em tocas sob as rochas nas regiões andinas. Portanto, eles têm por extinto se esconderem.
A gaiola deverá ser limpa regularmente para não ficar com cheiro. Por exemplo, se for usar jornal a gaiola terá que ser limpa no mínimo uma vez por dia. Já com a serragem a gaiola poderá ficar até quatro ou cinco dias sem limpar. Obviamente isso dependerá do número de animais e do espaço disponível para eles.
Porquinhos da índia são sensíveis ao calor e ao frio. Temos que ter cuidado para que a gaiola ou viveiro seja posta em um lugar onde bata sol em apenas algumas partes, podendo dar a opção do porquinho da índia escolher se vai ficar no sol ou não. Se seu alojamento não pega sol não tem problema. Como os porquinhos da índia têm grande facilidade de pegar pneumonia, devemos tomar cuidados também com o frio e o vento. Em dias que faz muito frio o ideal é colocar um pano em cima da gaiola e tomar cuidado com as correntes de ar. Caso queira criá-los ao relento, terá que fazer uma instalação adequada, pensando sempre que terá que pelo menos o dormitório, assim como a comida e a água, deverá estar protegido do sol e da chuva. É preciso cuidado com esse tipo de alojamento, pois ele terá que ser protegido de possíveis predadores. Cães, gatos e aves de rapina podem pegá-los.
Doenças
Talvez esse seja o assunto mais delicado se tratando de uma criação de porquinhos da índia, em virtude de existirem poucos trabalhos sobre assunto. Além disso, quase não existem veterinários especializados em doenças que afetam esse tipo de animal. É frustrante quando levamos nossos animais apresentando algum tipo de problema ao veterinário e eles não tem nem idéia do que seria esse problema. Para não ficar chato, sempre receitam alguma coisa que muitas vezes não resolve ou até mesmo piora a saúde deles. O pior de tudo é que pagamos sempre muito caro por essas inúteis consultas.
Baseado em nossa experiência e de outros criadores procuramos resolver os problemas que às vezes acaba aparecendo na criação. Também temos buscado exaustivamente por informações sobre doenças, seus sintomas e como combatê-las.
Porquinhos da índia são animais ativos e comilões. Portanto, se o animal se recusa a comer e permanece quieto em um cantinho do alojamento, às vezes com pelo eriçado, esse pode ser o primeiro sinal que algo não está bem com seu bichinho.
O ideal é sempre evitar que doenças apareçam deixando sempre o alojamento limpo e em local adequado e fornecer alimentação de boa qualidade. Particularmente, em nossa criação, vermifugamos todos nossos animais a cada 4-6 meses de modo a evitar o aparecimento de parasitas. Existem vários tipos de parasitas internos e externos que podem atacar porquinhos da índia.
Sempre que introduzirmos um animal na criação devemos mantê-lo separado dos demais por um tempo até termos certeza que ele não apresenta nenhum tipo de problema.
Às vezes, mesmo mantendo todos os cuidados necessários, doenças de um ou outro tipo acabam aparecendo e, nesses casos, não resta alternativa se não "correr atrás do prejuízo".
Na tentativa de ajudar pessoas que estão enfrentando algum tipo de problema com seu animal, a seguir estão listadas as principais doenças que atacam os porquinhos da índia, seus sintomas e como combatê-las.
Adenite salival
Sintomas: Ocorre a inflamação das glândulas salivares. É bem característica por apresentar um caroço, às vezes confundido com um tumor, debaixo da mandíbula do animal.
Tratamento: Embora nos sentissem incomodados ao ficarmos observando o grande caroço que se forma no bichinho, não tente e não permita que ninguém drene o local ou administre antibióticos. O animal deve ser separado dos demais. Dentro de cerca de 15 dias formará todo o conteúdo do abscesso será expelido através da pele. Nessa fase borrife rifocina no local até que a ferida cicatrize. Mantenha o alojamento muito bem limpo até que o animal esteja curado. Antes de colocar o animal com os outros dê um banho com sabonete Tetmosol (vendido em farmácias) para garantir que mais nenhum animal seja contaminado.
Diarréia
Uma série de fatores pode ocasionar a ocorrência de diarréia em porquinhos. Muitas vezes mudanças na alimentação e de ambiente podem ocasionar diarréia nos animais. Antes de ir dando qualquer tipo de remédio ao bichinho, certifique-se que ele não comeu nada de diferente ou foi mudado bruscamente de ambiente. Diarréia constante pode ser fatal para os porquinhos. Além da alimentação e da mudança de ambiente a diarréia pode estar relacionada com algum tipo de infecção. Assim, se o seu animal apresentar diarréia constante ele deverá ser tratado o mais breve possível.
Tratamento: O tratamento padrão nesses casos consiste na administração de antibióticos aos animais. No entanto, os antibióticos acabam com a flora intestinal do animal, a que pode ocasionar mais diarréia.
Escorbuto
Escorbuto é a deficiência de vitamina C no organismo, o que provoca um transtorno no tecido conjuntivo produzindo hemorragias, especialmente ao redor das costelas e articulações, assim como rigidez nas partes traseiras com inflamação e hemorragia na planta das patas.
Sintomas: Os principais sintomas são dificuldade para andar, perda de peso e pêlo sem brilho. Com o tempo aparecem articulações inflamadas e sangramento das gengivas ao redor dos dentes.
Tratamento: Para prevenir a ocorrência de escorbuto devem-se fornecer muitas frutas e verduras ricas em vitamina C para os porquinhos. O ideal é que os animais obtenham vitamina C do próprio alimento. No entanto, pode ser dado semanalmente ou quinzenalmente algum tipo de vitamina (como Redoxon ou Roevit) como suplemento.
Micoses
Sintomas: A micose é bastante característica pela presença de áreas sem pelo (circulares ou não) no corpo do animal. É uma das doenças mais comuns em porquinhos, principalmente os que permanecem em locais úmidos e pouco ventilados. Muitas vezes pode ser confundidas com doenças causadas por ácaros.
Tratamento: O tratamento é feito através da aplicação de antifúngicos no local afetado. Também é recomendada a desinfecção do alojamento. No entanto, os esporos do fungo são muito resistentes e existe um sério risco de uma nova infecção. Os sintomas de micoses são muito parecidos com os sintomas de doenças causados por ácaros. Por isso, além do tratamento com antifúngicos, é aconselhável dar banhos semanais com Tetmosol.
Pododermatite
Sintomas: Essa doença é caracterizada pela presença de feridas nas solas das patinhas, um problema causado pela infecção pela bactéria Staphylococcus aureus, que costuma aparecer em animais que vivem em ambientes sob condições de higiene inadequadas. Se não tratada de forma adequada essa doença pode evoluir e causar sérias complicações. É preciso ficar atento, pois alguns tipos de micoses podem causar sintomas semelhantes.
Tratamento: O tratamento é feito com solução anti-séptica e aplicação de pomada com algum antibiótico.
Perda de pelos
Vários fatores podem fazer os porquinhos perderem pelo, como sarna, piolhos e micoses (leia sobre essas doenças nesse tópico). Além dessas doenças, alguns fatores como má alimentação e deficiência de vitamina C (escorbuto) podem causar perda de pelo nos animais. Algumas fêmeas também podem perder pelos durante a fase de amamentação. No entanto, nem sempre isso acontece. Nossas matrizes nunca perdem pelo durante a amamentação. Alguns animais também podem desenvolver o hábito de comer pelos (dele mesmo ou de outros animais da colônia). O motivo de eles desenvolverem hábito de comer pelo ainda não é conhecido.
Piolhos
Sintomas: É bem fácil perceber se os porquinhos estão com piolhos. Eles ficam concentrados na região atrás da cabeça, entre as orelhas. Piolhos geralmente não causam morte, mas incomodam, coçam muito e algumas vezes ocasionam perda de pelo no local.
Tratamento: Para acabar com os piolhos é preciso dar banhos com algum sabonete ou xampu indicado para combate de piolhos em humanos, por exemplo, (como Kwell). Também pode ser usado um sabonete chamado Tetmosol. Geralmente é fácil acabar com eles e um único banho é suficiente. No entanto, é recomendado dar outro banho após uma semana. Dê banho em um dia quente, com água morna, e enxágüe o animal de modo que fique um pouco de resíduo do sabão ou xampu. Seque bem com uma toalha e deixe-o preferencialmente de modo que fique protegido do vento até que seque completamente. Normalmente deixo em algum lugar que possa pegar um pouco de sol até que seque completamente.
Sarna
Sintomas: A sarna é reconhecida pela presença de áreas sem pelo no corpo do animal. É bastante característica por apresentar casquinhas cinzentas ou esbranquiçadas e pequenas feridas, com pontinhos de sangue.
Tratamento: Banhos semanais com sabonete Tetmosol (vendido em farmácias) tende a resolver o problema. Dê banho em um dia quente, com água morna, e enxágüe o animal de modo que fique um pouco de resíduo do sabão. Seque bem com uma toalha e deixe-o preferencialmente de modo que fique protegido do vento até que fique completamente seco. Normalmente deixo em algum lugar que possa pegar um pouco de sol até que seque completamente. A sarna passa rapidamente de um animal para outro e está relacionada com a falta de higiene do local. Portanto, se um animal apresentar sarna é preciso separá-lo e ficar atento para o seu aparecimento em outros animais da criação. Além disso, é preciso desinfetar todo o alojamento com água sanitária.
Vermifugação
Muitas pessoas dizem que porquinhos da índia não possuem parasitos internos e essa informação pode ser encontrada em diversos "sites" na Internet. Muitos veterinários que consultamos também nos disseram exatamente a mesma coisa. No entanto, fazendo uma pesquisa sobre o assunto encontramos um trabalho que relata a ocorrência de pelo menos oito espécies de endoparasitos em porquinhos da índia. Isso em animais criados como cobaias em biotérios de universidades, que são mantidos sob rigorosas condições de higiene, pois, infelizmente, são usados em pesquisas científicas.
Como nenhum veterinário soube nos dizer nada sobre administração de vermífugo em porquinhos, fomos induzidos a fazer alguns experimentos com nossos próprios animais, pois vieram de diferentes criações e alguns deles estavam apresentando alguns problemas. Todos os veterinários que consultamos diziam que ivermectina causaria morte dos nossos animais, pois esse medicamento intoxicaria o fígado deles.
Fizemos testes com diferentes dosagens de Ivomec Gold e atualmente ministramos 0,1 ml desse medicamento via oral a cada 4-6 meses em todos os animais da criação, exceto para os porquinhos filhotes que estão em fase de amamentação. Como os porquinhos normalmente bebem pouca água, para prevenir uma possível ocorrência de intoxicação (o que nunca aconteceu ministrando 0,1 ml via oral) fornecemos, com auxílio de uma seringa, água ou leite fermentado (mais ou menos 1 ml) após ministrarmos a ivermectina. Como fornecemos leite fermentado com vitaminas semanalmente aos porquinhos, aproveitamos e fazemos isso após ministrarmos a ivermectina.
Porquinhos também podem apresentar uma série de parasitos externos, como sarna, piolhos (para maiores detalhes vejam o tópico “Doenças”), que também estão relatados em trabalhos científicos feitos com esses animais. O uso da ivermectiva auxilia na prevenção e combate desses ectoparasitos que atacam os porquinhos da índia.
ATENÇÃO: Usamos a dosagem de 0,1 ml de ivermectina em animais da nossa criação e nunca tivemos problemas. No entanto, isso não quer dizer que não haja determinadas raças de porquinhos ou animais de outras criações que possam ser sensíveis a ivermectina ou a dosagem por nós administrada em nossos animais.
Reprodução
As fêmeas podem entrar no cio logo após o primeiro mês de vida. Cada fêmea entra no cio entre cada 14 a 18 dias, sendo que cada cio dura cerca de vinte e quatro horas. No entanto, a simples presença do macho pode fazer com que sua ovulação ocorra antes do tempo previsto. Não é aconselhável permitir que elas acasalem nesse período, pois, por serem novinhas, podem ter complicações durante o parto. O ideal é que as fêmeas acasalem entre o quarto e oitavo mês de vida.
Fêmeas com 1 ano ou mais, que nunca engravidaram não devem acasalar, devido à ossificação da bacia que faz com que tenham uma gravidez de risco. Se estiverem com o macho durante a gravidez, devem ser separados antes do parto, pois após este entram em cio e o risco de ficarem grávidas é muito grande. As gravidezes consecutivas devem ser evitadas dado o esforço que representam para uma fêmea. Se uma porquinha ficar grávida consecutivamente ficam debilitadas e começam a perder pelos. Os porquinhos devem ter um período de descanso após terem uma ninhada, sendo recomendado no mínimo dois meses até ao próximo cruzamento. O período de gestação dura entre 64 e 68 dias em média. Normalmente podem ter de 1 a 4 ou mais raramente 5-6 filhotes, sendo 3 o mais comum. Em geral, a gravidez não apresenta nenhum problema e o parto é fácil. Na maioria das vezes as fêmeas dão à luz durante a noite. Elas limpam seus filhotes e ingerem os restos da placenta. Se houver outras fêmeas junto, freqüentemente irão ajudar a mãe a limpar a cria.
Os filhotes já nascem de olhos abertos, peludos e muito ativos, ao contrário da maioria dos roedores. Os filhotes devem estar com a mãe até atingirem 250 g aproximadamente, recomendando-se 4 semanas como idade do desmame. Após este tempo, os machos devem ser separados da mãe e das demais fêmeas jovens de forma a evitar o risco de gravidez, pois ficam sexualmente ativos nesse período.
Quanto maior o número de filhotes que a fêmea tiver para amamentar, mais tempo eles terão que ficar com ela. Como a fêmea possui apenas duas mamas, ninhadas de quatro ou mais filhotes não devem ser separadas da mãe antes dos trinta dias. As fêmeas amamentam em pé e todas as fêmeas com crias em idade semelhante amamentam os filhotes umas das outras.
Partos prematuros com perda de filhotes são raros, mas existe o risco. As fêmeas podem abortar por estresse e muita manipulação, por exemplo. Embora isso nunca tenha acontecido em nossa criação, algumas pessoas relatam que abortos podem ocorrer quando uma fêmea auxilia outras fêmeas no parto, após ingerirem restos de placenta contendo ocitocina, que estimula contrações e podem adiantar o parto. Em geral elas ficam bastante enfraquecidas após os abortos e devem ficar sem cruzar por um longo período até que possam se recuperar.
A ocorrência de infertilidade é rara em porquinhos. No entanto,
temperaturas elevadas, deficiências nutricionais, estresse, idade do animal são causas comuns de infertilidade. Machos que são apresentados às fêmeas pela primeira vez com mais de um ano de idade podem ficar com o impulso sexual diminuído.
Raças: Existem diversas raças de porquinhos-da-índia, embora pouco conhecidas no Brasil. Em países europeus e nos Estados Unidos, as raças são bem caracterizadas e há inclusive diversas exposições com prêmios aos melhores representantes de cada raça. A ACBA (American Cavy Breeders Association) é a associação de criadores de porquinhos-da-índia dos E.U.A.

Abissínio: De pêlo curto, formando rosetas, o Abissínio padrão possui dez rosetas. Existe também o Abissínio-Cetim, quando as rosetas possuem um brilho acetinado.
Dálmata: De corpo com machas pequenas. Cabeça com marcas laterais. As manchas podem ser de qualquer cor. Os Dálmatas carregam um gene letal recessivo, por isso nunca devem ser cruzados entre si. Como a cor dálmata é dominante, se cruzados com animais de outras cores, os filhotes nascerão Dálmatas.
Self: De pêlo curto e liso, corpo inteiro da mesma coloração.
Peruano: De pêlo extremamente longo e sedoso. É considerada a mais bela raça. Criá-los exige paciência, uma vez que os longos pêlos necessitam ser escovados constantemente. Também há o Peruano-Cetim. Penteado o pêlo deve ter forma circular.
Silkie: Muito parecido com o Peruano, mas geneticamente é um Americano de pêlo comprido. A maior diferença para o Peruano consiste no fato de que o pêlo do Silkie cresce atrás da cabeça e para trás. Penteado, o pêlo deve ter forma de gota. Também existe na variedade cetim.
Teddy: Ele possui esse nome por lembrar um ursinho de pelúcia. O pêlo é curto, denso e crespo. Também existe na variedade cetim.
Agouti: A cor originária dos porquinhos, a cor selvagem e dominante. Pêlos pretos com a pontinha marrom e preta.
Texel: Pêlo longo e crespo é uma mistura do Rex com o Silkie.
Himalaio: É branco de olhos vermelhos, com as extremidades do corpo escuras. Existe nas cores preto e chocolate.
Coronet: Igual ao Silkie, mas com uma crista na cabeça.
Dutch: Com marcas coloridas na cabeça e região traseira.
Casco de Tartaruga: Com pêlos preto, branco e marrom, as cores não podem se misturar.

Acessórios
Comedouros - Será necessária uma taça para os vegetais e outra para a ração. As de cerâmica são as mais higiénicos e resistentes.
Bebedouro - Deve ser utilizado um bebedouro este deverá ser limpo freqüentemente com uma escova própria para bebedouros ou para biberões.
É de evitar disponibilizar a água numa taça uma vez que ficará suja com muita facilidade.
Tubos - Se os encontrar em dimensões aceitáveis, ou seja, sempre maiores que os usuais tubos do papel higiênico ou rolos de cozinha, pode torná-los em motivo de brincadeira enchendo-os, por exemplo, com feno. Contudo, faça um corte ao longo do tubo (de um lado ao outro) para não correr riscos.
Esconderijos - São importantes para que o animal se sinta protegido quando estranha algo ou se assusta. Aqui entra a sua imaginação (caso não queira gastar dinheiro) já que pode usar caixas de cartão (sem chão para não ensopar com a urina) recortando janelas e portas largas o suficiente para eles não ficarem presos. É aconselhável que haja, pelo menos, um esconderijo por porquinho, sendo desejável (principalmente quando se tratam de dois machos) que haja um esconderijo a mais que o número de animais para poder ser usado como local neutro.
Mangedoura - Pode ser usada para colocar o feno e evitar desperdício como quando este é colocado no fundo da gaiola.
Aparas de madeira - Existem várias marcas disponíveis no mercado. Servem para cobrir o fundo da gaiola e absorver a urina do animal. Devem ser mudadas (em simultâneo com a limpeza da gaiola) com regularidade.
Existem algumas alternativas, como cilindros de madeira prensada que se vão desfazendo à medida que absorvem a urina dos animais; isto pode ser rápido se a produção de urina for grande (como no caso dos meus porquinhos). Ao desfazerem-se, deixam um pó não muito saudável, tal como o pó das aparas de má qualidade.
Existe ainda um produto, corn cobs que para além de não ter pó, absorve a urina de forma eficaz.
Deverá escolher aquilo que mais se adaptar a si e aos seus porquinhos!
Gaiolas - Deverão ter um tamanho considerável que permita ao animal exercitar-se. Todos os objectos colocados no seu interior deverão ser desviados das zonas laterais para que o animal possa correr à volta do perímetro da gaiola.
Tanques de plástico e vidro não são desejáveis pela sua fraca ventilação, assim como são de evitar gaiolas com fundo de arame onde os porquinhos podem prender as patas e magoar-se.
Alcofas - Se quiser ver os seus porquinhos numa preguiça total experimente uma alcofa fofinha.

7 comentários:

  1. olá,gostaria de saber porque o porquinho bate os dente,desde já obrigada

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    1. Ola gostaria de saber porque o porquinho bate os dente desde ja obrigada

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    2. Tem dois motivos ou porque o sente deles estão grandes ou porque eles querem fazer xixi

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  2. ola o que acontece se a gravidez da porquinha da índia for precose?

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    1. Vc tem que separar os dois se ficar juntos não vao parar de reproduzir

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